Las células tienen que mantener la regularidad osmótica. Si la concentración de iones dentro de las células es demasiado grande, se moverá demasiada agua a la célula y estallará. Si la concentración de iones fuera de la célula es mayor, entonces el agua se moverá fuera de la célula, causando que se marchite (NB: puede ver este principio demostrado tomando una rodaja de papa o un huevo que ha tenido la cáscara disuelta en vinagre y colocándolo en agua pura o en agua muy salada – la patata o el huevo se contraerá o expandirá, en base al desequilibrio osmótico). Na + H + K + Ca2 + y Cl- son algunos de los iones más importantes en nuestras células. El Ca2 + es utilizado por las neuronas para enviar señales, el H + se usa para generar energía celular, y el Na + se bombea fuera de las células para mantener esa regularidad osmótica.