Los cleptómanos sufren impulsos irracionales de robo. La mayoría de las veces no necesitan los artículos que están robando; es más por la prisa y los sentimientos eufóricos que surgen. Muchos pacientes han expresado sentirse fuertes inquietudes internas que conducen al robo y satisfacción o cumplimiento cuando se lleva a cabo. Comúnmente, están cargados con sentimientos de culpa increíblemente fuertes más adelante.
Estos síntomas, junto con otros, se utilizan para un diagnóstico adecuado.
La cleptomanía es un trastorno psiquiátrico que puede ser un problema solitario, pero a menudo existe una relación con otros, como la ansiedad, los trastornos alimentarios y el abuso de alcohol / drogas.