Vida extraterrestre: ¿Cuáles son algunas de las razones por las que algunos científicos piensan que las formas de vida no basadas en carbono son posibles?

En nuestro régimen químico, temperatura y presión, cualquier cosa que no sea la vida basada en el carbono sería poco probable. Sin embargo, en otros dominios, es probable que todas las apuestas estén apagadas.

Una pregunta a considerar: ¿qué significa “vida”? La definición convencional sería una estructura disipativa estable, consumiendo energía y recursos de su entorno, capaz de reproducir su propia estructura y, presumiblemente, evolucionar. Cualquier cosa que coincida con esta definición podría quizás considerarse como vida.

En un mundo como Titán, donde las temperaturas son extremadamente frías, se necesitaría una química que tuviera una velocidad de reacción suficientemente rápida a temperaturas muy bajas. Titán tiene un ciclo hidrológico basado en metano y etano que reemplazaría al agua como solvente. Se necesitaría una estructura disipativa de algún tipo para formar un “cuerpo” que funcione en un ambiente tan frío.

De manera similar, en mundos de muy alta temperatura como Venus o exoplanetas calientes de Júpiter, se necesitaría una química estable con un solvente de muy alta temperatura. Esa sería una química muy diferente a la nuestra. De nuevo, se necesitaría una estructura estable.

Si algo es inteligente, consciente, etc., es otra cuestión. La inteligencia está bastante bien definida. La capacidad de aprender y estabilizar es algo que las computadoras pueden hacer hoy. Sin embargo, la conciencia aún es poco conocida. Una definición que me parece interesante es que tiene un comportamiento complejo / caótico, no-localización cuántica y conciencia de sí mismo.

Probablemente haya muchas otras definiciones, pero esta parece intrigante. Si algo que coincide con la definición de vida tuviera estas propiedades, entonces probablemente calificaría como vida inteligente / sensible, incluso si no pudiéramos reconocerlo como tal. Dados estos criterios, un organismo podría tener cualquier física o química imaginable.

.

Puedo agregar que también puede haber formas de vida plasmoideas. Mira este enlace Las manchas de plasma insinúan una nueva forma de vida

Por lo tanto, no solo la química basada en sílice y otros elementos multivalentes son capaces de formar formas de “vida” autorreplicantes y que reaccionan con el entorno, sino que el plasma también lo es. Algunos creen que los OVNIS o “luchadores Foo” que muchos ven en realidad no son naves o alienígenas, sino formas de vida plasmoide que habitan en la atmósfera exterior y el espacio. Pueden tener una inteligencia limitada, ya que entendemos la inteligencia, y pueden ser más similares a la inteligencia simple como enjambres de medusas. Pueden alimentarse de varias energías electromagnéticas o incluso de radiación cósmica.

Dondequiera que haya una fuente de energía, un gradiente de energía, hay vida: como sabemos por los volcanes submarinos y los respiraderos térmicos.

Una nota interesante sobre el ADN es que casi parece formarse a sí mismo. Todo acerca de nuestra tabla periódica y las propiedades de los elementos muestran que la forma de vida basada en el carbono simplemente parece formarse naturalmente. ¡Todos los elementos parecen conspirar para formar vida y nada más!

Porque hay otro elemento, el silicio, que puede tener enlaces químicos algo similares. Al igual que un átomo de carbono, un átomo de silicio puede unirse a otros cuatro átomos. Esto proporciona una gran versatilidad, aunque no se ha demostrado tanto para el silicio como para el carbono.

Falta de conocimiento de la química de las alternativas al carbono en combinación con el conocimiento cero de la química de los exoplanetas.
En este momento en el tiempo, la química de elementos como el silicio es un pobre segundo para la del carbono, pero es imposible decir que no hay condiciones en algún lado que hagan que la vida del silicio sea una posibilidad.
Personalmente creo que solo la química del carbono en el ambiente de agua líquida es posible.

La vida basada en silicio puede ser posible, y la vida que respira cloro puede ser posible (Asimov, en su papel de bioquímico, exploró ambos).