Los LPS o Lipopolisacáridos son un grupo de moléculas que generalmente se encuentran adheridas a la membrana celular de bacterias gram negativas. Se ve algo como esto:
Su hipótesis es correcta, aumenta la integridad de la membrana celular externa debido a las cargas negativas en su base, debido a los grupos fosfato. La mayor polaridad asegura que hay un mayor “contraste” en la naturaleza hidrófila e hidrofóbica de los extremos de la cabeza y la cola del lípido, lo que aumenta la estabilidad de la capa doble de lípidos que limita la capa de peptidoglicano de la pared celular.
El LPS también hace que la membrana celular sea resistente a ciertos ataques químicos. Las bacterias gram negativas con segmentos más cortos de O-Antigen tienen paredes celulares más permeables. El núcleo externo conecta el antígeno O al lípido A y, a veces, tiene grupos no carbonosos unidos a él. El dominio de lípido A es responsable de gran parte de la toxicidad de las bacterias Gram negativas.
Cuando las células bacterianas son lisadas, se liberan en la circulación fragmentos de la membrana que contienen el lípido A, causando fiebre, diarrea y, a veces, choque endotóxico (que puede ser fatal).
