¿Qué es la conformación molecular?

La conformación molecular es cualquier disposición espacial de los átomos en una molécula que puede ser interconvertida mediante rotaciones sobre enlaces formalmente simples. Los biopolímeros, tales como polinucleótidos, polipéptidos o polisacáridos, pueden cambiar la conformación en respuesta a cambios en su entorno. cada conformación distinguible de una molécula representa un estado de energía potencial diferente debido a la operación de fuerzas atractivas o repulsivas que varían con las distancias entre las diferentes partes de la estructura. Si estas fuerzas estuvieran ausentes, todas las conformaciones tendrían la misma energía, y la rotación alrededor del enlace simple sería completamente libre o no restringida. Si las fuerzas son fuertes, las diferentes conformaciones difieren mucho en energía o estabilidad: la molécula normalmente ocupará un estado estable (una de baja energía) y experimentará una transición a otro estado estable solo al absorber suficiente energía para alcanzar y atravesar la inestable intervención. conformación.

La conformación de una molécula es de particular importancia en el campo de la predicción de estructura cristalina (CSP) ya que para las moléculas grandes la dificultad principal es encontrar las conformaciones correctas para investigar en lugar de determinar la mejor disposición de empaquetamiento molecular para una conformación dada. La Base de Datos Estructurales de Cambridge contiene una gran cantidad de información relacionada con la estructura intramolecular y, por lo tanto, puede proporcionar información vital sobre qué áreas de espacio conformacional son realmente factibles para las moléculas en estado sólido. Las investigaciones actuales y futuras en el área conformacional incluyen una búsqueda continua de conformaciones de cristal aún no reconocidas que se ven afectadas por las fuerzas de compactación, y la comparación de métodos teóricos con búsquedas conformacionales dirigidas a CSD para su uso en CSP. Por último, se está trabajando para crear un generador de confórmeros basado en información CSD para garantizar la geometría correcta.

Los átomos forman moléculas de acuerdo con diversas interacciones entre las órbitas de los electrones compartidos; las moléculas simples tienden a tener formas simples.

Las proteínas son moléculas extremadamente complejas, y su conformación, es decir, su forma, depende del “plegamiento de proteínas”, que funciona de manera exacta y consistente, pero que también funciona según principios que aún estamos tratando de descubrir.

El ADN, por ejemplo, se pliega y se despliega en formas que ocultan o exponen ciertos genes, lo que los hace menos o más activos. Si bien podemos “leer el libro” secuenciando el ADN, estamos muy lejos de “aprender la canción” que canta.

También es posible que la “conformación molecular” sea una expresión que transmita algo sobre una organización compleja, donde sus unidades más pequeñas se asemejan a moléculas, y su conformación molecular describe la forma en que se estructuran dichos equipos.