Lactato deshidrogenasa es una enzima tetramérica. Las cuatro subunidades son funcionalmente equivalentes, pero pueden tomar una de las dos formas predominantes, H (para el corazón) y M (para el músculo).
Esto permite cinco combinaciones diferentes de subunidades:
- [matemáticas] LDH_1 = H_4 [/ math]
- [matemáticas] LDH_2 = H_3M_1 [/ math]
- [matemáticas] LDH_3 = H_2M_2 [/ math]
- [matemáticas] LDH_4 = H_1M_3 [/ math]
- [matemáticas] LDH_5 = M_4 [/ math]
Como era de esperar, [matemáticas] LDH_1 [/ math] es la forma principal que se encuentra en el corazón, mientras que [matemáticas] LDH_5 [/ math] se encuentra en el músculo esquelético (y el hígado).
Debido a que [matemáticas] LDH_1 [/ math] no se encuentra normalmente en la sangre, una prueba de sangre que detecta una [LDH_1] elevada matemática [/ math] se considera diagnóstica para el ataque cardíaco: las células destruidas derraman su contenido en la sangre.
