Hepatitis (latin hepar significa “El hígado” en inglés; sufijo -itis es la inflamación) es una inflamación hepática aguda o crónica que puede ser causada por muchas enfermedades, condiciones y medicamentos, pero en más de la mitad de los casos es causada por un virus que ataca principalmente al hígado y se llama hepatitis virus (HV). Los virus de hepatitis más comunes son A, B, C y menos comunes son D y E. Todavía no se confirman F y G. Entre otros virus que causan hepatitis se encuentran citomegalovirus (CMV), Epstein-Barr (EB) y amarillo ( el virus se transmite a través de la picadura del mosquito), pero no atacan principalmente al hígado. Atacan otros órganos también. Además, la hepatitis puede ser causada por el alcohol y las drogas.
Los virus de hepatitis difieren en transmisión, incubación, severidad / cronicidad y protección (vacuna).
Dado que la pregunta es: cura para la hepatitis, primero comenzaría con la prevención ya que la prevención es la mejor cura. Entonces, para evitar contraer el virus de la hepatitis, lo mejor es vacunarse. Las vacunas disponibles son para el virus de la hepatitis A (VHA) y el virus de la hepatitis B (VHB). El primero le ofrece 10 años de protección y el otro una inmunidad de por vida. La vacuna contra el virus de la hepatitis E (HEV) está aprobada solo en China. Lo segundo es mantener un alto nivel de higiene (lavarse las manos antes de comer, después de ir al baño, lavar los alimentos crudos que come) y evitar alimentos y agua contaminados (en los condados del tercer mundo). Estas cosas pueden salvarlo de contraer HAV y HEV. Para saltearse la infección por el VHB si no está vacunado, trate de no tener relaciones sexuales sin protección, haga tatuajes en salones de tatuajes sospechosos y siempre use guantes y ropa protectora si trabaja con sangre y muestras de sangre. No compartas hojas de afeitar y no toques heridas sangrientas en personas infectadas con las manos desnudas. Las madres que amamantan pueden transmitir la infección a sus bebés. Dado que las personas que usan drogas intravenosas tienden a compartir jeringas, se ha formado un programa de intercambio de agujas como una forma de prevención de VHB y HCB.
Las personas que corren el riesgo de contraer hepatitis viral son los profesionales de la salud, usuarios de drogas intravenosas, personas promiscuas, pacientes con VIH y quienes reciben transfusiones de sangre.
Dado que la hepatitis puede ser aguda y crónica, el tratamiento es diferente para cada uno. Para la hepatitis aguda (generalmente causada por HAV) donde los síntomas son: náuseas, vómitos, dolor abdominal, fiebre, debilidad y cansancio, se recomienda descansar lo suficiente en la cama, tomar suficientes líquidos para evitar la deshidratación (si el vómito es severo, entonces es posible que la persona deba recibir líquidos por vía intravenosa en el hospital) y para recibir atención de apoyo, medicamentos que alivian los síntomas. Se debe tener precaución con los medicamentos que se metabolizan a través del hígado, como Tylenol (si se toma para la fiebre o el dolor) y los sedantes, y una persona debe evitar el alcohol. Como el hígado deteriorado no puede metabolizar los medicamentos de manera adecuada, es bastante fácil intoxicarse intencionalmente y que la persona se vuelva letárgica o en coma. Por lo tanto, se necesita extrema precaución.
El tratamiento de la hepatitis crónica (generalmente causada por el VHB y el VHC) requiere la opinión del gastroenterólogo, el hepatólogo y el especialista en enfermedades infecciosas. El objetivo es erradicar el virus y evitar un mayor daño hepático que puede conducir a cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.
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En primer lugar, se requiere el diagnóstico correcto. Eso significa un examen físico seguido de un análisis de sangre que incluye:
- Enzimas hepáticas (aminotransferasas – AST o SGOT y ALT o SGPT. En la fase aguda pueden ser extremadamente elevadas y disminuir con el tiempo con el tratamiento adecuado, y en la fase crónica levemente elevada durante años, lo que dificulta el diagnóstico). La obstrucción del conducto biliar (debido a cáncer o cálculos biliares) también puede causar elevación de las enzimas hepáticas, por lo que es necesario realizar una ecografía para el diagnóstico correcto.
- anticuerpos virales. Además de los virus, las enzimas hepáticas pueden estar elevadas debido al alcohol, los medicamentos, las bacterias y los hongos, por lo que es importante encontrar el agente causal adecuado. La prueba de sangre para anticuerpos para virus de hepatitis es imprescindible.
- y material genético viral (ADN o ARN viral)
Existen medicamentos antivirales utilizados para tratar el VHB y el VHC, como interferones alfa inyectables (Pegasys), ribavirina oral, simeprevir, daclatasvir y combinaciones como ledipasvir / sofosbuvir o ombitasvir / paritaprevir / ritonavir / dasabuvir. El tratamiento correcto se basa en los hallazgos físicos y los análisis de sangre, y en ocasiones se necesita una biopsia hepática.
La FDA tiene una lista completa de los medicamentos utilizados para tratar el VHB y el VHC: los tratamientos para la hepatitis B y C
