Para una analogía, las mitocondrias son básicamente plantas de energía dentro de las células; los trabajadores de la planta son alimentados y vestidos por la economía de la ciudad a cambio de un suministro constante de energía a la ciudad.
A continuación, explicaré un poco esta analogía y repasaremos las principales características de la biología mitocondrial. Como este es un tema enorme, y su pregunta es amplia (en el buen sentido), he incluido enlaces a respuestas detalladas donde sea relevante.
Visión de conjunto
Las mitocondrias son orgánulos celulares, cuya función principal es generar energía para la célula huésped.
Ocurrencia
Son pequeños (~ 0.5 μm) y numerosos (hasta aproximadamente 200 por célula). Casi todas las células eucariotas contienen mitocondrias, con la excepción de algunas células especializadas (como los glóbulos rojos) y algunos parásitos eucariotas unicelulares (ver: Respuesta del usuario de Quora a ¿Cuáles son los eucariotas que carecen de mitocondrias?)
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A continuación se muestra una micrografía electrónica de transmisión de las mitocondrias en el contexto de un hemocito de ostra perlera (he resaltado dos mitocondrias individuales). Tenga en cuenta lo pequeños que son en relación con la célula anfitriona.
Imagen editada de Imágenes de electrones
Estructura
Las mitocondrias tienen una membrana doble, que encierra una matriz. Aquí hay una micrografía electrónica de una mitocondria:
Fuente de la imagen: Unidad 1
Y aquí hay una caricatura que muestra las características más importantes:
Fuente de la imagen: mitocondrias – Wikipedia en inglés simple, la enciclopedia libre
Observará la doble membrana, controlando el flujo del sustrato dentro y fuera de la célula, y las crestas formando invaginaciones profundas en la matriz. El propósito de esto es maximizar el área de superficie de la membrana interna . Esto es importante para la función de la mitocondria ya que la membrana interna está repleta de F-ATPasa, que utiliza un gradiente de protones en la membrana interna para producir una gran cantidad de ATP para la célula (ver la respuesta de Alaka Halder ¿Por qué es importante el ATP?) .
De esta manera, las mitocondrias generan la mayor parte del suministro de energía de la célula.
También puede observar los ribosomas y el ADN, haciendo que la mitocondria se parezca un poco a una célula bacteriana. Eso es porque una vez fue uno …
Orígenes
De acuerdo con la teoría endosimbiótica , las células eucariotas se originaron como una simbiosis entre organismos unicelulares separados. Esto implicó la inmersión de una bacteria de vida libre en otra célula (probablemente una célula archaeal). Estas bacterias perdieron lentamente muchas de sus características de células libres (como la mayoría de su propia síntesis de proteínas) para convertirse en organelas como las mitocondrias (y plástidos como los cloroplastos).
Para obtener más detalles sobre este tema, lea la respuesta de Sharon Chu aquí: la respuesta de Sharon Chu al origen de las mitocondrias.
¿Cómo trabajan?
Ver también la respuesta de Alaka Halder: la respuesta de Alaka Halder a ¿Cómo funcionan las mitocondrias?
A cambio de ser engullido y utilizado para la producción de energía, la célula anfitriona (que ahora se denomina célula eukaroytic) proporciona a la mitocondria protección, una fuente constante de alimentos y cada vez más procesos celulares costosos como la producción de proteínas (las mitocondrias aún retienen pequeñas cantidades de su propio ADN, probablemente porque todavía están evolucionando ).
Entonces, para completar la analogía: al igual que los trabajadores en una planta de energía, todo lo que necesitan para sobrevivir y prosperar lo proporciona la ciudad (célula anfitriona) y, a cambio, simplemente siguen suministrando energía a la ciudad.
