No exactamente.
Las compañías farmacéuticas en realidad no crean enfermedades. Eso sería extremadamente poco práctico. También sería una muy mala idea dado el alto riesgo de ser atrapado y las consecuencias extremas si se detecta. Tampoco compensan enfermedades completamente de la nada.
Definitivamente sí “medicalizan” las condiciones, encuadrándolas como algo que se puede y se debe tratar en lugar de considerarlas fallas morales (por ejemplo, alcoholismo), algo menor que se debe tratar (por ejemplo, dolores musculares después del ejercicio) o una parte inevitable de la vida (p. ej., síndrome premenstrual, suponiendo que el síndrome premenstrual es en realidad una cosa más que la última encarnación de la histeria y la neurastenia).
¿Esto es malo? Probablemente. ¿Gastamos demasiado en ellos? Si el 4% de nuestros gastos de atención médica es demasiado, sí. Pero en defensa de la farmacia:
- Las ganancias de las drogas por los ridículos problemas del Primer Mundo son lo que las compañías farmacéuticas usan para desarrollar medicamentos para las enfermedades que realmente importan . *
- Debido a que una mala prueba puede hundir a una compañía farmacéutica típica (y algunas pueden hundir una grande), hay un incentivo muy fuerte para desarrollar medicamentos que garanticen una buena venta si llegan al mercado, independientemente de si el problema es o no porque es “importante”. **
- Los medicamentos funcionan mejor que el placebo. Si a las personas les molesta el síndrome de piernas inquietas, la disfunción eréctil, etc., lo suficiente como para querer tratamientos para ellos y los tratamientos funcionan, ¿por qué no deberíamos tratarlos?
- Tienes éxito en los negocios haciendo lo que las personas quieren, no lo que deberían querer. Es un químico que se gana la vida ideando maneras de evitar que los hombres se vuelvan calvos realmente más reprensibles que un técnico de cine que trabaja en Snooki y J-WOWW , un editor que exhibe colecciones impresas de memes de Internet o un ingeniero que diseña Fleshlights ?
* Sí, las compañías farmacéuticas se preocupan por curar enfermedades que dañan a un número significativo de personas. Existen numerosas asociaciones de desarrollo de medicamentos para enfermedades tropicales desatendidas, algunas de las cuales cuentan con una buena financiación. Simplemente no reciben mucha atención, porque honestamente, ¿cuán estrechamente sigues las noticias sobre desarrollo de medicamentos?
** Pharma es alta recompensa de alto riesgo. Las compañías farmacéuticas en promedio tienen mejores márgenes de ganancia que el promedio del mercado. Pero la gran mayoría de los candidatos a medicamentos fracasan. Por cada 10,000 moléculas prometedoras, solo alrededor de 1 fármaco llega al mercado; y un número alarmante falla en los ensayos de Fase II o Fase III, cuando la compañía ya ha gastado una enorme cantidad de dinero en ellos.