¿Cómo es trabajar como ingeniero químico en las industrias farmacéutica y biotecnológica?

Gracias por el A2A.
Hay un par de observaciones trabajando como ingeniero químico en una empresa de biotecnología:

-Comunicación: con frecuencia se comunica con personas que tienen una comprensión casi nula de lo que los ingenieros químicos saben y pueden hacer. A menudo, estoy en conversaciones con personas con biogrados. La otra manera también es cierta, un ingeniero químico puro tampoco conocerá ni comprenderá algunos principios biológicos.
-Experiencia técnica: Dependiendo de qué departamento trabaje, puede necesitar ser bueno en muchos dominios. Para los ingenieros / científicos de fermentación, por ejemplo, no solo se requiere ingeniería química, sino también la comprensión de las células. Muchos problemas encontrarán la solución como una combinación de estrategias.
– Peligros potenciales: Algunas personas con las que he hablado creen que los ingenieros químicos trabajan con plantas de fabricación de alta temperatura / altas presiones. Esto no es tan cierto en el campo de la biotecnología donde las presiones no son tan altas, y las temperaturas que se ven típicamente con el equipo no suelen superar los 200ºC.
-M & A: hay muchas actividades de fusión y adquisición en este campo. La mayoría de las empresas con las que trabajo son adquiridas por otra empresa. Ninguna compañía está a salvo de esto, independientemente del tamaño. Incluso DuPont (una compañía para la que trabajé) se fusionó con Dow.
– Pequeña comunidad: la mayoría de los ingenieros con los que trabajo en una industria biotecnológica / farmacéutica conocen a alguien que conozco. La mayoría de las conferencias en las que he participado he visto al menos 1 persona que conozco de algún lado. No quemes puentes!
– Ubicación laboral limitada: mientras que un contador puede ir a donde quiera, las ciudades con muchas oportunidades de trabajo donde se pueden emplear ingenieros químicos en biotecnología todavía están bastante limitadas a: Bay Area, Boston y San Diego. Si trabaja en una planta de fabricación en este campo, con algunas excepciones, es probable que la planta de fabricación sea la única planta de biotecnología en esa ciudad. Además, solo las empresas que producen productos en grandes cantidades emplearán ingenieros químicos. Típicamente, vería de 10 a 20 trabajos para ingenieros no químicos en biotecnología antes de ver 1 para ingenieros químicos.
– Inestabilidad en el trabajo: un par de mis amigos fueron a trabajar para nuevas empresas y he visto, en muchos casos, donde fueron despedidos porque la empresa se arruinó. A veces, incluso en las grandes empresas, debido a fusiones y adquisiciones, las personas obtienen el cuchillo. Afortunadamente, si eres estratégico en términos de a dónde vas, puedes evitar algo de eso (afortunadamente, tocar madera, a pesar de trabajar en biotecnología durante 8 años no me han despedido).
-Graduate degree: la mayoría de las personas con las que trabajo (tal vez porque estoy en I + D) tienen títulos de posgrado y son increíblemente inteligentes. Esa fue en parte la razón por la que decidí obtener una MS recientemente.
-Paga: en su mayor parte, el salario es más bajo en el campo de la biotecnología que el que tendría en la industria del petróleo, por ejemplo. Ni que decir tiene que, si quiere ganar mucho dinero, quizás la biotecnología / farmacia no sea la mejor opción para un ingeniero químico. Vivirá cómodamente, pero de ninguna manera es como un ingeniero químico en Texas.

PD: No estoy de acuerdo con la evaluación de Doyle Johnson sobre “agitar el agua”. Estuve en una conferencia de 3 días este año donde se dedicó aproximadamente 1/2 día para hablar sobre problemas de mezcla en biorreactores. El diablo está en los detalles. ¿Qué sucede cuando tienes una mezcla tixotrópica? ¿Qué sucede si quieres hacer biorreactores de burbujas? ¿Cómo se mide la mezcla en un fermentador? ¿Qué sucede si agrega feed en ciertos lugares? ¿Ayudan los diferentes impulsores? ¿Cuál es el impacto de estos impulsores en la muerte celular? Etc …

Bueno, para empezar, veo a ingenieros químicos contratados por compañías relacionadas con la biotecnología de San Diego. En la empresa en la que estoy, parece que cada semana veo a un nuevo empleado que es ingeniero químico. Pero, de nuevo, trabajo en una empresa muy revolucionaria y de rápido crecimiento.

Pero supongo que debes responder tu pregunta. ¿A qué se parece? Amo mi trabajo, me parece fascinante, es emocionante, humilde y desafiante trabajar para una compañía de biotecnología. Todos los días trabajo con personas realmente inteligentes cuyo único objetivo es, esencialmente, curar el cáncer mediante el suministro de servicios y tecnologías de secuenciación de ADN. Es humillante el hecho de que sabes que eres una pequeña parte de un movimiento global que salvará millones de vidas cada año en el transcurso de los siglos. Es un desafío ya que esta tecnología está en su infancia y los problemas que esa superficie nunca se han cruzado antes. Es innovador y, por lo tanto, todos los problemas son completamente nuevos, y como ingeniero, nuestro trabajo es resolver esos problemas. ¡es emocionante porque es muy vanguardista y puedes diseñar cosas realmente geniales!

(A2A)
En la industria farmacéutica, al igual que otras industrias químicas, existen varios tipos de procesos y operaciones, como la mezcla, el recubrimiento, el secado, las reacciones químicas, la purificación y la filtración. El diseño, control, operación y optimización de estos procesos necesitan ingenieros químicos. Además de estas tareas críticas, los ingenieros químicos también pueden participar en el control de calidad y otros servicios de laboratorio, así como en la gestión de la producción en las industrias farmacéuticas.

Los ingenieros químicos pueden hacerlo muy bien en la industria farmacéutica, pero no hay una gran cantidad de ingeniería química que ocurre en Biopharm, que es, con mucho, el segmento de más rápido crecimiento. La agitación del agua en un biorreactor no es un gran desafío, incluso considerando la necesidad de agregar oxígeno y controlar el pH. Estos problemas ya están bastante resueltos. Ha habido problemas de limpieza difíciles, pero el uso de reactores desechables reducirá esos desafíos.

Pharma está mucho más centrada en el descubrimiento de productos, que es competencia de biólogos e ingenieros genéticos y no ingenieros. Entonces, si le gusta ser el centro de atención, Pharma no es el lugar para usted. Desafortunadamente, a menudo es el caso de que los ingenieros comiencen trabajando en el piso de la planta; es posible que se enfrenten a un trabajo aburrido y horas extrañas y no sociales. Eso proporciona un cuerpo útil de conocimiento si no te quedas demasiado tiempo allí.

Si lo tuyo es resolver problemas moderadamente difíciles en un entorno muy regulado y muy limpio que sea altamente rentable, entonces Pharma podría ser una buena opción. Necesitará habilidades políticas y paciencia para lidiar con el departamento de Calidad en esta industria. Para llegar al nivel de Director, probablemente también desees un MBA. Puede ser difícil para los más nerds entre nosotros.

No he trabajado en la industria farmacéutica o biotecnológica, pero he trabajado con un biorreactor anteriormente. La industria de tratamiento de residuos utiliza algunos biorreactores muy interesantes para descomponer los desechos biodegradables. Estos reactores pueden ser algo de alta tecnología y tienen patrones de flujo cuidadosamente diseñados, pero también pueden ser de muy baja tecnología. Visité una instalación que usa tierra como medio de soporte para sus organismos biológicos. Tienen una instalación diseñada para evitar la contaminación del medio ambiente en general, ¡pero su proceso ocurre completamente en el suelo! Simplemente controlan dónde depositan los desechos nuevos para que los insectos siempre tengan el nivel correcto de desperdicio para comer sin que nada se acumule y mate a los insectos.