El problema que muchas personas no saben o entienden es que las vacas no comen solo hierba, y sinceramente no pueden obtener todos sus nutrientes solo de la hierba. Muchos de los nutrientes que obtienen en realidad provienen de la población microbiana en su rumen, no solo de la hierba.
El rumen actúa como un tanque de fermentación porque las bacterias, los protozoos y los hongos que residen en el rumen y los contenidos del rumen hacen que sea así. Estos microbios prosperan en ambientes anaeróbicos y crean condiciones en las que la materia de la planta puede digerirse sin pudrirse como lo haría en un ambiente oxigenado o aeróbico como en el suelo.
El punto más importante que se debe hacer aquí, que nadie que ya haya reconocido es el siguiente: el productor no está alimentando a la vaca, [s] está alimentando a los microbios. Son los microbios los que necesitan los nutrientes para poder sobrevivir y, a su vez, proporcionan a su huésped, la vaca, la nutrición que necesita. Por lo tanto, la relación entre las bacterias, los hongos, los protozoos, los metanógenos y otras microfloras y faunas es mutua, ya que tanto los microorganismos como la vaca se benefician y complementan entre sí. Y como el productor realmente está alimentando a los microbios y no a las vacas, debe conocer los requisitos nutricionales para mantener a los microbios sanos y funcionales / productivos y, por lo tanto, la vaca sana y productiva.
Las bacterias producen enzimas para descomponer la celulosa y la hemicelulosa en el material vegetal, llamada celulasa, para que puedan acceder a los nutrientes que contienen y utilizar los nutrientes para sus propios ciclos de vida y producir otra generación ellos mismos. A medida que digieren la materia vegetal, producen subproductos que incluyen AGV (ácidos grasos volátiles), dióxido de carbono y metano. Los dos últimos gases se eructan en la boca de la vaca. Los VFA se absorben en el torrente sanguíneo o se trasladan al omaso al abomaso para su posterior digestión. Los AGV se producen mediante la digestión de almidón, lípidos y fibra en azúcares simples, que a su vez se convierten en AGV. Los compuestos principales de VFA son proprionato, butirato y acetato.
Entonces, los AGV actúan como una fuente de energía para la vaca, una vez que los microbios los agotan y los ponen a disposición. Sin embargo, la cantidad de energía disponible para la vaca depende del contenido de energía de la alimentación o el forraje. Si el forraje tiene un alto contenido de energía, existe una gran cantidad de energía disponible para los microbios y también está disponible para la vaca. Pero si hay poca energía y mucha fibra, hay menos energía disponible, incluso cuando existe un gran potencial de energía proveniente de las bacterias que digieren la celulosa. La celulosa es en realidad más fibra que energía, en comparación con el almidón. Lo que significa que cuanto más forrajeo come una vaca, más probable es que muera de hambre en él que un forraje alto en energía y proteína.
La forma en que las vacas obtienen su proteína proviene de dos fuentes principales: los microbios en sí mismos como proteína microbiana, y de las fuentes vegetales como proteína de derivación. Los microbios proporcionan a la vaca el 40% de sus fuentes de proteínas, ya que solo tienen 15 minutos de vida, y muchos se moverán con el material vegetal del rumen al resto del tracto digestivo, ya sea como microbios vivos o muertos para ser digeridos y utilizado como fuentes de proteína. Lo que los microbios no se digieren de las plantas (también necesitan proteínas), permiten pasar por el omaso y en adelante, o se absorben en el torrente sanguíneo.
La hierba no es la única fuente de proteínas, y a menudo no es la mejor. Las leguminosas como el trébol, la alfalfa, el trébol, milkvetch, sanfoin y otras son excelentes fuentes de proteína, y se usan a menudo como tales en pastos y heno. El grano no es una buena fuente de proteína, porque es más almidón que proteína.
Al igual que con la energía, la cantidad de proteína que obtiene una vaca depende de lo que contiene. Y cuánto gana depende de cuánto necesita. Si está recibiendo más de lo que necesita, pasa a través de la orina y las heces. Si no está recibiendo suficiente, podría volverse deficiente y comenzar a buscar fuentes que normalmente no serían consideradas como alimento para fuentes de proteínas, o más bien como sal y fósforo. Tal condición se llama “pica”.
La cantidad que necesita una vaca depende de sus necesidades reproductivas o de lactancia, así como también de la reproducción. El ganado más joven necesita más proteína que el ganado más viejo, y las vacas lactantes necesitan más proteína que las no lactantes. El ganado más delgado también necesita más proteína que el ganado más gordo. Reglas similares existen para los requisitos de energía.
La grasa no es necesaria tanto como la energía y la proteína. Los requisitos de grasa para las vacas son mínimos, porque el ganado ya tiene una fuente de ácidos grasos del proceso digestivo microbiano que ocurre en el rumen.
En lo que respecta a otros nutrientes, la sal a menudo es deficiente en la dieta de una vaca. Esto es en lo que estaba guiando en mi primer párrafo cuando dije que el pasto no le da todos los nutrientes a una vaca. Una dieta de vegetación es baja en sodio, a diferencia de la dieta de un omnívoro o carnívoro. Entonces las vacas necesitan encontrar una fuente de sal (cloruro de sodio) para sus requerimientos corporales de ósmosis y otras funciones celulares para contrarrestar esa deficiencia común a su dieta. El suelo también puede ser deficiente en otros minerales como selenio, azufre, cobalto, yodo, cobre y otros, por lo que también debe completarse con un bloque mineral o de sal mineral traza para que las vacas no tengan deficiencia de esos minerales tampoco. .
También podría conducir de nuevo a las deficiencias de los macro-nutrientes en los pastos y herbáceas porque los pastos y las hierbas nunca mantienen el mismo contenido de nutrientes a lo largo de la temporada. La etapa más nutritiva de la vida de una planta a menudo es justo antes de la floración o la emergencia de la inflorescencia. La etapa menos nutritiva es cuando están en una emergencia y debajo de una altura de 10 pulgadas, y cuando han entrado en latencia. La primera etapa es cuando son en su mayoría agua, y la última es cuando son en su mayoría de fibra. Por lo tanto, un productor tiene que gestionar los animales de acuerdo con las etapas de las plantas, y planificar el pastoreo e incluso la posible necesidad de suplementación (dependiendo de las vacas mismas) para que reciban una nutrición óptima.
Toda esta información es de mi clase de nutrición de rumiantes como parte de mi especialización en Ciencia Animal. Por supuesto, hay mucho más en todo esto que lo que escribí aquí.
