Una forma “simple” de analizar estas vías es alimentar una planta con productos marcados .
Si la planta está provista de dioxígeno hecho de O15 (un isótopo radiactivo de oxígeno raro), es posible seguir este O15 a lo largo de la ruta de biosíntesis y muestra cómo se utiliza para sintetizar algunas de las moléculas biológicas.
Si alimenta el mismo tipo de planta con oxígeno estándar, pero con agua que contiene O15, puede adivinar si el oxígeno de una molécula específica proviene del agua o del aire.
Hacer eso con C14 para carbono, deuterio para hidrógeno, N15 para nitrógeno, …, (y con diferentes tipos de plantas) permite captar las diferentes vías de síntesis.
