Toda radiación ionizante causa daño estructural a las moléculas del cuerpo. Este es un tipo de daño mucho más evidente que la radiación no ionizante, que simplemente calienta las moléculas, aumenta sus vibraciones y posiblemente desnaturaliza las estructuras de proteínas. Las células tienen mecanismos de reparación para corregir el daño por radiación. Para el ADN, hay dos cadenas, y la cadena intacta actúa como una plantilla para reparar la cadena de daños. Para proteínas y enzimas, el mecanismo de reparación es digerir la estructura y reemplazarla con una nueva estructura.
Estos mecanismos de reparación son inducibles. En otras palabras, aumentan a medida que la radiación aumenta y disminuye a medida que disminuye la radiación. Esto permite que los sistemas biológicos vivan efectivamente en ambientes de alta y baja radiación sin necesidad de adaptación genética. Esto se llama adaptación epigenética.
El marco de tiempo para esta adaptación es días. Entonces, si se muda de San Francisco a nivel del mar a Denver a una milla de altitud, su exposición a la radiación se duplicará. Pero en cuestión de días, su SOD, catalasa y superóxido dismutasa (SOD) aumentarán para manejar la doble exposición a la radiación. Los humanos pueden adaptarse a cinco veces la radiación de fondo presente a nivel del mar. Más allá de eso, la adaptación epigenética no puede mantenerse al día con la exposición a la radiación y el daño comienza a acumularse (envenenamiento por radiación).
Las exposiciones a la radiación en marcos de tiempo rápidos no se compensan. Por lo tanto, la radiación de rayos X, CAT, SPECT, EBCT, etc. está más allá de las capacidades de adaptación del cuerpo. Se crean todo tipo de daño.
El daño del ADN tiene el potencial de causar cáncer.
El daño a los rayos UV fue probablemente la causa de una alta mutación en la vida de una sola célula expuesta a la luz del sol no filtrada. Sin embargo, no me gustaría descartar (1) las energías masivas de cometas y meteoros infalibles, que serían como las bombas termonucleares que se activan regularmente, y (2) la contaminación radioisotópica de la atmósfera terrestre y los océanos por la confusión geológica (terremotos, volcanes erupciones, respiraderos de cresta en el océano medio, etc. Hubo mucha energía disruptiva de la estructura con la que convivir.
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El proceso del cáncer en organismos multicelulares es una pérdida de control de la replicación celular que no existe en la vida de una sola célula. La replicación en la vida de una sola célula está controlada principalmente por la energía disponible (productos alimenticios). Por lo tanto, la radiación no impulsa la replicación unicelular, ya que puede alterar los sistemas de control de diferenciación celular. E incluso esto es probablemente inadecuado. Hay mejor evidencia de que la pérdida de producción de energía y la mala administración metabólica resultante es una mayor influencia sobre el cáncer que la radiación.
Los organismos unicelulares también tienen mecanismos de intercambio de ADN promiscuos que no se conservan en la vida multicelular. Esto da la capacidad de intercambiar ADN como los humanos intercambian saliva. OK, eso es bastante crudo. Pero esta es la base de la resistencia a los antibióticos, que es un problema mayor para la medicina humana de lo que se anticipaba hace 40 años.
La teoría de la evolución de la mutación en un solo punto (lo que me enseñaron en 1968) es un aumento de la mejora del suelo bovino. No alcanza la tasa de evolución observada en al menos diez órdenes de magnitud. Posiblemente más. Pero cuando se expande la evolución genética de ediciones de una sola letra a oraciones, párrafos y capítulos con intercambios de ADN, cruces, empalmes virales y más, las tasas teóricas y observadas de evolución probablemente estén dentro de un factor de diez de acuerdo. Eso es un SWAG, así que no te vuelvas no lineal sobre mí para unir un número bruto a la teoría. Con la adición de la codificación de ADN modular, podríamos estar a la altura del tabaco.
En esencia, tenemos virus para agradecer por esta ganancia inesperada evolutiva.
No radiación.