El análisis molecular de cánceres pancreáticos o de la mayoría de los otros cánceres requiere cantidades significativas de tejido. La biopsia requiere núcleos, no aspirado de aguja. Las biopsias centrales no pueden realizarse de manera segura en el páncreas debido a las enzimas digestivas producidas por el páncreas. Las fugas después de una biopsia grande pueden causar una inflamación grave y potencialmente mortal.
Por lo tanto, se puede biopsiar un nódulo linfático grande o una metástasis hepática en vez del páncreas con una aguja central.
Muchos centros pueden realizar pruebas moleculares directamente o enviar las pruebas con los bloques de tejido de la biopsia. Pero los resultados accionables están limitados por medicamentos aprobados para el cáncer de páncreas, ya sea por la FDA en los Estados Unidos o por uno de los servicios nacionales de salud.
El hecho de que se encuentre un objetivo molecular en el cáncer de páncreas, un tratamiento aprobado en otro cáncer puede no funcionar, y generalmente no lo hace. Los caminos son muy complicados y hay muchos desvíos que los cánceres difíciles pueden darse si hay un bloqueo en el camino.
Los ejemplos incluyen receptores de estrógeno y tratamiento antiestrógeno o terapia antiHER-2 que es muy efectiva en el cáncer de mama pero no es efectiva en la mayoría de otros cánceres a pesar de tener receptores de estrógeno o proteína HER-2.
