Primero, eche un vistazo al código genético, arriba – observe cuántos aminoácidos son esencialmente especificados por solo dos nucleótidos, con la tercera posición permitida para “flotar”? Aquí es de donde proviene la gran parte de la redundancia, tanto en el código genético como en el conjunto de tRNAs.
Los ARNt reconocen sus codones afines (los tres grupos de letras anteriores) a través de una parte de su estructura denominada ciclo anticodón. Básicamente se trata de tres nucleótidos que miran hacia afuera y pueden formar pares de bases con el ARNm en el ribosoma. Los ARNt son una de las pocas familias de moléculas de ARN que tienen bases internas modificadas postranscripcionalmente, con una modificación común dirigida al primer nucleótido del ciclo del codón (el nucleótido que reconoce la tercera base del codón, el que está permitido) para “bamboleo”). Esta modificación da como resultado la conversión de esta base en inosina (I), que es capaz de emparejar bases con A, U y C (como se muestra a continuación), permitiendo que un ARNt reconozca tres codones diferentes para el mismo aminoácido.
