Ellos tienen muchas acciones farmacológicas.
Los antidepresivos hacen cosas
Esto no es realmente una cuestión de opinión: podemos demostrar objetivamente productos farmacéuticos comercializados como “antidepresivos” que actúan sobre los neurorreceptores y que hacen otras cosas en el cuerpo humano. Hacen cosas con otros animales, con microorganismos e incluso con plantas. No cabe duda de que son drogas psicotrópicas, y estos químicos tienen acciones ya sea que alguien considere que las drogas son útiles o incluso tolerables.
Tener acciones farmacológicas no significa que crearán los efectos o resultados que la gente espera, o que se venden bajo la presunción de hacerlo. Las respuestas de los pacientes a estos medicamentos varían ampliamente y están sujetas a innumerables factores de influencia. La generalización también es imposible porque a las personas se les recetan tales medicamentos para docenas de preocupaciones diferentes, e incluso conceptos como “depresión” se componen de muchas cosas diferentes.
En los casos menos comunes de que alguien encuentre antidepresivos lo suficientemente útiles como para seguir tomando, no se entiende qué acciones son responsables de los efectos que se consideran deseables, o si puede depender de mecanismos específicos que actúen por sí mismos. Estas drogas actúan sobre muchas cosas y sus efectos son progresivos, por lo que sus efectos últimos en un entorno interdependiente como el sistema nervioso central no son estrictamente trazables.
Los objetivos del consumo de drogas varían según el individuo tal como lo hacen las respuestas a determinados medicamentos y dosis. Esto significa, en parte, que los efectos priorizados por un paciente pueden diferir en la acción farmacológica de los efectos priorizados por otro. Aunque algunos de los efectos generales generalmente no se reducen a uno o dos mecanismos, los ISRS con una afinidad mucho mayor por determinados objetivos del sistema de neurotransmisores (por ejemplo, norepinefrina) tendrán una mayor probabilidad de que alguien experimente efectos relacionados con esa acción.
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Placebo Does Stuff Too
“Placebo” es una cuestión relevante que debemos mencionar por dos razones. La primera razón es que el placebo actúa en todas las situaciones: es el título que se le da a todos los mecanismos activos que básicamente no entendemos y no cuentan cuando se mide qué tan útiles son los medicamentos en comparación con los tratamientos simulados. La segunda razón es que los ensayos clínicos realizados para ver si los ISRS son efectivos, según lo definido por las rúbricas subjetivas psicosociales, encontraron que no parecen ser clínicamente superiores al placebo en promedio. ¡Eso no es lo mismo que decir que son un placebo!
Hay un contexto para cada uno de estos problemas. En primer lugar, si el placebo siempre es una parte de tomar o no tomar medicamentos, y abarca una variedad sustancial de influencias potenciales, “solo placebo” es una simplificación excesiva engañosa. Placebo no es una sola cosa y no tiene un efecto uniforme y predecible. Depende, en parte, de las personas involucradas y de su situación: historial, expectativas, cultura, condición médica, etc. Incluso cuando se toma un medicamento activo, el placebo también sigue actuando. Es literalmente inevitable.
En segundo lugar, los promedios estadísticos no nos dicen si un medicamento tiene o no mecanismos activos o qué hacen esos mecanismos. Un estudio adicional nos muestra que los antidepresivos empeoran algunas situaciones, algunas menos malas y, de alguna manera, no hacen mucho para algunos pacientes. Un efecto neto poco impresionante no nos dice que algunas personas realmente aman los antidepresivos y algunas personas los odian. No es muy útil medir la ‘eficacia clínica’ en promedios cuando las personas responden como individuos, y no podemos justificar que una sustancia tenga o no un mecanismo activo simplemente haciendo el tipo de pruebas que las empresas realizan para recibir la aprobación del medicamento.
Debido a que la forma en que se prescriben los medicamentos y en qué circunstancias es bastante variable, también es engañoso decir que son o no efectivos en base a pruebas que quizás ni siquiera estén midiendo lo que es importante para un paciente específico. No todos están buscando los mismos efectos de drogas, no todos responderán de manera similar a estas sustancias, y existe un rango extremo de preocupaciones diferentes a las que las personas pueden recibir antidepresivos para tratar. Como se mencionó anteriormente, incluso la idea de “depresión” circunscribe docenas de diferentes dificultades psicológicas, condiciones médicas o combinaciones de ambas. Términos como “activo” y “eficacia” pertenecen a un contexto específico que no necesariamente se comparte entre dos pacientes.
Hacer cosas no siempre es útil
Si está preguntando si los antidepresivos son ‘antidepresivos’, la respuesta es no. “Depresión” es un concepto metafísico que no tiene parámetros físicos específicos. Una droga no puede ‘antidepresivo’ porque la ‘depresión’ en un término general para un conjunto completo de diferentes experiencias físicas y psicológicas que difieren en cómo se sienten y funcionan y qué las causa. Ningún medicamento podría tratar a cada uno, e incluso puede haber experiencias similares resultantes de problemas que son básicamente los opuestos mecánicos entre sí.
La conclusión es que la “depresión” no es, a diferencia de algunos modelos de comercialización, una simple falta de algo que un medicamento puede proporcionar. Debido a que la “depresión”, incluso cuando tiene una raíz patológica, es una compleja variedad de experiencias que no están ligadas a un solo mecanismo, ninguna droga puede actuar sobre la “depresión” en lugar de uno o más elementos que contribuyen a la experiencia general de alguien está queriendo cambiar Dado que los antidepresivos causan disfunción en lugar de restaurar el funcionamiento, nunca pueden ser curativos en el sentido de corregir cualquier cosa que haya estado mal.
Como los medicamentos como los antidepresivos son psicotrópicos, sus acciones no necesitan corregir ninguna causa subyacente para crear un estado alterado que alguien pueda sentir que es preferible a su estado anterior. Sentirse diferente, sentirse mejor que antes o ser más capaz de realizar tareas diarias no requiere un medicamento para que el cerebro funcione correctamente nuevamente. Y, como se explicó, muchos o la mayoría de los casos de depresión no implican que el cerebro funcione incorrectamente de todos modos, por lo que los posibles beneficios no serán el resultado de las propiedades de restauración física de los antidepresivos.
Debido a la incapacidad de definir y controlar la depresión de una manera objetiva o científica, los estudios sobre antidepresivos deben usar medidas subjetivas e interpretativas de la eficacia del fármaco. Esto no necesariamente reflejará si se considera que los antidepresivos son útiles para los pacientes reales, y las rúbricas que los pacientes completan agrupan todas las influencias, incluidas las que no están relacionadas con el consumo de drogas. Estas medidas también caracterizan algunos efectos indeseables de drogas como cambios positivos en el puntaje de depresión de alguien, lo que puede dar una imagen engañosa de cuán útil es el uso de drogas.
¿Qué significa eso?
A la luz de toda esta variabilidad y de las malas traducciones entre las medidas, quizás las cosas más importantes a tener en cuenta es si los pacientes siguen usando antidepresivos o dejan de usarlos. Si bien eso no nos da una idea muy específica de lo que sucedió durante o después del uso, sí sugiere que un medicamento fue lo suficientemente útil para seguir tomando o no lo fue. Algunos factores pueden hacer que el uso continuo de drogas sea más difícil, como la carga financiera y la dificultad de mantener un cronograma. Pero esos no son el factor clave detrás de la mayoría de las interrupciones.
Los estudios que preguntan a los pacientes por qué abandonan un antidepresivo revelan que la falta de beneficios adecuados o la falta de beneficios que superan los efectos negativos explican la mayoría de las interrupciones. No necesitamos rebuscar con “puntajes de depresión” o intentar determinar el nivel de influencia que el placebo está teniendo en una situación particular si tenemos una respuesta directa que es individualizada y que habla directamente sobre la utilidad de los antidepresivos.
Como la falta de beneficios o los daños que superan cualquier beneficio potencial variará en definición y naturaleza de un paciente a otro, esta información no se puede generalizar para predecir resultados específicos, sin embargo. No hay escapatoria de cuán personal será el deseo de usar drogas, o continuarlas o descontinuarlas. Las experiencias humanas son complejas, como lo es el sistema nervioso central y la drogadicción psicotrópica; no tenemos la conveniencia aquí de respuestas simplistas.
Es rentable comercializar las cosas como algo más simple de lo que son, pero los médicos honestos y los pacientes educados saben lo contrario. Entonces, en resumen:
- Los antidepresivos, ya sean ISRS o cualquier otro tipo, son innegablemente activos farmacológicamente. La deseabilidad de sus efectos es otro asunto.
- Placebo está actuando ya sea que alguien tome o no un medicamento, y si ese medicamento tiene o no mecanismos relevantes para lo que alguien espera que haga el medicamento.
- Los efectos de estas influencias variarán entre individuos y situaciones, y las aplicaciones de antidepresivos también varían. Es sabio no ‘comparar aplica y naranjas’.
- Si los resultados deseados son posibles mediante el uso de medicamentos o placebo no es consistente. Siempre existe el potencial de alteración, pero los cambios preferibles son la excepción más que una garantía y dependen de más que solo qué medicamento se está utilizando.
