¿Qué es un ácido y una base?

La respuesta de William von Benken es, hasta ahora, la mejor.

En química, un compuesto anfótero es una molécula o ion que puede reaccionar tanto como un ácido como una base.

Dado que el anfoterismo es un tema complicado, en lugar de intentar un discurso aquí que palidecería a la luz de la definición de Wikipedia, los remito al anfoterismo – Wikipedia para una discusión excelente y exhaustiva sobre el asunto.

Un compuesto anfotérico es una molécula o ion que puede reaccionar tanto como un ácido como una base. Hay muchos metales como cobre, plomo, zinc, aluminio, estaño y berilio que forman óxidos o hidróxidos anfóteros.

El anfoterismo depende de los estados de oxidación del óxido.

El agua sufre autoionización: H2O = H + + OH-

El ácido de Arrhenius dona H +

La base Arrhenius dona OH-

Donante de protones ácido de Bronsted-Lowery H2O = H + + OH-

Accepted de protones de base Bronsted-Lowery. H2O + H + = H3O +

El agua puede comportarse como un ácido o una base