Las células bacterianas viven en un ambiente acuático rodeado de aminoácidos, lípidos, proteínas, azúcares, péptidos, etc., algunas de las cuales la célula puede usar como nutriente. El proceso consiste en absorber continuamente los materiales disueltos y, al mismo tiempo, eliminar los productos de desecho metabólicos en una solución, que a su vez puede ser utilizada por otras bacterias … ¡o incluso por usted! Los lactobacilos , por ejemplo, metabolizan / usan la lactosa (azúcar de la leche) en la leche como fuente de energía y excretan ácido láctico, que es un producto de desecho de este proceso. A medida que las células prosperan y se multiplican en este entorno, su desecho de ácido láctico alcanza un nivel de pH que limita su crecimiento, y la población ahora permanece bastante estática. Por lo tanto, al tomar su yogur, a su vez se da un festín con los productos de desecho de esa población bacteriana, junto con algo de ácido fólico (una vitamina del complejo B) que las bacterias han producido, un beneficio adicional para usted.
Mientras esperamos la llegada de un experto en metabolismo bacteriológico, podemos considerar que también existen límites físicos para el crecimiento de células bacterianas . Un solo ml de nutriente puro podría (EN LA TEORÍA) convertirse en 10 ^ 12 células (tomando cada una para ser una esfera de 1 micra de diámetro), en aproximadamente 11 horas en un tiempo generacional (división celular) de aproximadamente 20 minutos. Eso es 100% de capacidad del cubo de 1 ml, con todo el nutriente cambiado a masa celular bacteriana. Por supuesto, esto ignora muchos factores muy REALES y COMPLEJOS que serían limitaciones para dicho crecimiento. Pero podría argumentar que si acepta que “comer” en términos bacterianos es lo mismo que “producir más células bacterianas”, entonces se necesitaron 11 horas para que 1 ml de alimento se convirtiera en un trillón de células bacterianas.
Entonces, la pregunta no es tan simple como parece.
