Su cuerpo genera nuevos anticuerpos y receptores de células T usando un sistema modular. Explicaré el uso de anticuerpos, pero el proceso para las células T es extremadamente similar.
Cada anticuerpo está compuesto por dos cadenas “pesadas” y dos cadenas “ligeras”. Cada cadena tiene una región constante, que forma parte de la estructura del anticuerpo, y una región variable que ayuda a formar el sitio de unión al antígeno. como era de esperar, es en estas regiones variables donde sucede la magia.
La región variable de la cadena ligera consta de dos segmentos, llamados segmentos variables y de unión. La cadena pesada tiene tres: variable, unión y un segmento adicional de ‘diversidad’.
Cuando se crea una célula B por primera vez, tiene dos copias diferentes del gen que codifica la cadena pesada, pero cada una de esas copias contiene múltiples segmentos V, D y J, como este:
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(Tenga en cuenta que los números que se muestran arriba no son precisos, es solo para dar una idea de cómo funciona el sistema modular. En realidad hay 51 segmentos V, 27 segmentos D y 6 segmentos J.) Para convertirse en un B maduro célula, estos genes deben ser modificados a nivel de ADN. Un V, D y J seleccionados al azar se empalman entre sí, y todos los demás se descartan, a fin de proporcionar una plantilla genética utilizable. El resultado final es una célula B con un gen de cadena pesada utilizable y terminado, que se ve así.
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Debido a que los tres segmentos se combinan al azar, estamos obteniendo miles de combinaciones posibles en una sola cadena pesada. Y tiene dos versiones posibles de la cadena pesada (dos copias del gen), de modo que duplica las posibilidades. Mientras tanto, la cadena ligera está pasando por el mismo proceso. No tiene el segmento D, por lo que cada cadena ligera ofrece menos combinaciones posibles, pero tiene cientos de combinaciones diferentes. Y a diferencia de la cadena pesada, en realidad tienes cuatro versiones posibles de la cadena ligera para empezar, porque las cadenas ligeras vienen en dos tipos diferentes, y obtienes una de cada tipo de cada uno de tus padres.
Entonces, cada célula elige aleatoriamente un gen de cadena pesada y un gen de cadena ligera, y selecciona una combinación aleatoria de segmentos V, D y J. En general, la combinación y combinación aleatoria de segmentos dentro de una cadena y de diferentes cadenas le da alrededor de 2,600,000 posibilidades. No es un mal pago por solo seis genes diferentes, pero todavía hay muy pocos anticuerpos diferentes para protegerlo realmente, especialmente teniendo en cuenta que algunos de ellos son inútiles. Por lo tanto, se agrega una variación aleatoria adicional durante el empalme, especialmente alrededor de la región J. Los nucleótidos aleatorios se insertan entre los segmentos, lo que aumenta el número de secuencias posibles en varios órdenes de magnitud, lo que le proporciona miles de millones de posibles anticuerpos únicos.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/book…