Los polímeros son varias unidades más pequeñas y similares (monómeros) que juntas en una cadena crean una molécula más grande con nuevas propiedades.
Las macromoléculas son moléculas gigantes que se producen por la unión de moléculas más pequeñas. Los carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos se consideran macromoléculas.
Sin embargo, los lípidos no se consideran polímeros, porque los lípidos no contienen monómeros y los polímeros se componen de monómeros. Además, las unidades básicas de los lípidos son ácidos grasos y moléculas de glicerol, que no forman cadenas repetitivas (por lo tanto, los lípidos contienen unidades no similares).
Una propiedad de los monómeros es también que los enlaces se disuelven en agua. Este es el caso de las proteínas y los carbohidratos, pero este no es el caso de los lípidos (que no se disuelven en el agua).
