¿Qué porcentaje de estadounidenses están paralizados desde el cuello hacia abajo? ¿Cómo puedes paralizar desde el cuello hacia abajo?

No sé el porcentaje, pero he conocido a algunas personas paralizadas.

Golpe masivo o derrames repetidos, daño de la médula espinal, enfermedad neuromuscular, falta de oxígeno en el cerebro, ciertas infecciones antes o después del nacimiento son algunas de las formas en que una persona puede quedar paralizada desde el cuello hacia abajo.

Fred tenía más de setenta años, tenía presión arterial muy alta y había tenido un derrame cerebral masivo (esto corta el flujo sanguíneo a una parte del cerebro, por lo que no llega suficiente oxígeno a esa parte). No podía hablar ni tragar, y tenía un tubo de alimentación a través de una ventana de la nariz, por la garganta y en el estómago. Estaba completamente alerta y orientado; nos conocíamos en un asilo de ancianos, luego su esposa lo mudó a uno más cerca de su casa. Estaba más cerca de mi casa también, así que fui a trabajar allí y Fred, sin lugar a dudas, me reconoció . Sabía que estaba con eso, pero no sabía que él fuera eso ; él tenía un buen recuerdo. No podía controlar su vejiga o intestino, así que lo revisamos cada dos horas y lo limpiamos cuando lo necesitaba.

Jim pasó por un terraplén en su motocicleta. Le rompió el cuello. Sin movimiento, sin sensación del cuello hacia abajo. Tenía 27 años cuando esto sucedió. Podría hablar y comer si se alimenta. Tenía un catéter para drenar la orina que se insertaba en su vejiga a través de su piel (cavidad suprapúbica) porque no podía orinar por sí mismo. Tenía que tomar laxantes y supositorios cada dos días para que sus intestinos se movieran porque no podía sentir cuándo necesitaba defecar y tampoco podía presionar.

Dennis tuvo Ataxia de Friedreich, una enfermedad neuromuscular, que comenzó a mostrar signos en su adolescencia. Cuando nos encontramos, él tenía cuarenta y dos años y no tenía movimiento debajo de su cuello, pero tenía sentimientos. Podía hablar (arrastrarse), comer si se alimentaba y controlar su vejiga y sus intestinos, pero perdió estas funciones en varios años más.

Micheal se ahogó a los 2 años, pero fue revivido. Sin movimiento, no podía tragar, tenía un tubo de alimentación a través de la pared abdominal en el estómago, no podía hablar, pero podía gritar y lo hacía cada vez que salía de la cama (dos veces por semana para ducharse y cuando su médico lo visitaba). Él tenía dieciséis.

La madre de Erin había tenido CMV (citomegalovirus, la “C” en el grupo TORCH de infecciones que causan daño fetal) cuando estaba embarazada de Erin. Erin no podía moverse intencionalmente, pero a veces tenía movimientos espásticos y tenía que estar sujeta a su silla de ruedas para evitar lanzarse. No podía hablar ni comer y tenía un tubo de alimentación como Micheal, que era su compañera de cuarto. Ella también tenía dieciséis.

Estas personas son solo algunos ejemplos de cómo puede suceder debajo de la parálisis del cuello, ¡oh! Casi me olvido de John.

John estaba teniendo sexo con su novia en su casa en la cama de ella y de su esposo cuando su esposo y su arma regresaron a casa. El marido le disparó a John en el recto (lo digo en serio) y recibió un envenenamiento generalizado de la sangre (septicemia), que lo dejó con solo un movimiento espástico de sus brazos, sin habla, pero podría comer si lo alimentaban. Llevaba un pañal y se revisaba cada dos horas y se cambiaba cuando era necesario. John todavía no tenía treinta años. Él se levantó en una silla de ruedas todas las mañanas.