¿Cómo se descubrió que la sangre desoxigenada y oxigenada pasa la luz de manera diferente?

Al observar la sangre venosa y arterial, la diferencia de color es evidente. También la sangre venosa untada para exponerlo al oxígeno en el aire se vuelve escarlata brillante en lugar de púrpura oscuro.

Se sabía que el nivel de oxígeno en la sangre estaba relacionado con el color de la sangre en la década de 1860

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm
La oximetría de pulso se inventó en 1972 en Japón
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm