A pesar de que la medicina basada en la evidencia ha florecido en todo el mundo durante las últimas décadas, y la ciencia médica ha recorrido un largo camino para liberarse de los mitos, nuestro país todavía tiene que superarlos. Existen muchos conceptos erróneos sobre la hepatitis en nuestra población general. Muchos creen que solo aquellos que beben corren el riesgo de desarrollar hepatitis. Otros piensan que la hepatitis solo es causada por el virus de la hepatitis B.
¿Qué es la Hepatitis?
La hepatitis es una inflamación del hígado, comúnmente causada por 4 virus principales de la hepatitis, conocidos como tipos A, B, C y E. La hepatitis A y E suelen ser enfermedades agudas autolimitantes; sin embargo, tienen potencial para brotes y propagación epidémica. Los tipos B y C pueden conducir a una enfermedad hepática crónica que puede progresar a cirrosis o cáncer de hígado. Los pacientes con hepatitis aguda pueden presentar ictericia, orina oscura, fatiga, náuseas, vómitos y dolor abdominal. Los síntomas de la hepatitis crónica generalmente son leves y no específicos. Incluso un paciente con enfermedad hepática avanzada puede no tener síntomas perceptibles. Esto sucede debido a una gran reserva de hígado adicional en nuestro cuerpo. La hepatitis generalmente se detecta en la investigación de sangre.
Dieta y Hepatitis:
Otro ejemplo de tradición arraigada en nuestra sociedad es la extrema restricción dietética en pacientes con hepatitis. Sentado en la clínica al aire libre, a menudo me encuentro con pacientes con hepatitis que están restringidos a una dieta vegetariana hervida y suave. Estas dietas no solo son extremadamente hipocalóricas, sino también insípidas para un paciente que ya es anoréxico. Tales pacientes a menudo evitan la cúrcuma, debido al mito de que su color amarillo puede agravar la ictericia. Tales restricciones dietéticas a menudo son recomendadas por charlatanes, y también por varios médicos generales ortodoxos. Notablemente, grandes poblaciones en India buscan atención médica de charlatanes. En ocasiones, los pacientes dudan si se exceptúa una dieta normal a pesar de asegurarles que estas tradiciones no tienen justificación médica. De hecho, un estudio reciente de la India ha encontrado que los pacientes con hepatitis que consumen una dieta restringida tienen un período más largo de hospitalización y retraso en la recuperación. La hepatitis aguda suele ser una afección que se resuelve por sí misma y su tratamiento es en gran medida de apoyo. Necesitan una dieta normal bien balanceada.
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Baja conciencia sobre la Hepatitis:
Finalmente, la conciencia sobre la infección por el virus de la hepatitis B en nuestra sociedad es muy pobre. Muchas de las personas infectadas están sanas y son solo portadoras de virus inactivos. Pero tienen que enfrentar la evasión social por parte de familiares y compañeros de trabajo por temor a contraer una infección. Tales temores prevalecen en nuestra sociedad debido a las pocas vías para encontrar información confiable sobre la transmisión de la enfermedad.
Puede consultar al Dr. Ramesh Kumar en línea.