Inositol trifosfato actúa principalmente como un segundo mensajero.
El grueso de la señalización en el sistema nervioso es a través de neurotransmisores químicos que pasan entre las neuronas en las sinapsis. Algunas de las acciones de los neurotransmisores son casi instantáneas, como la apertura de canales iónicos, pero otras acciones son a más largo plazo.
Los segundos mensajeros, como el inositol trifosfato, intervienen en estas respuestas a más largo plazo, por lo general al unirse a receptores neurotransmisores especiales llamados receptores vinculados a la proteína G.
Básicamente, un neurotransmisor de otra neurona aterriza en uno de estos receptores que luego desencadenan una cascada de moléculas que se liberarán dentro de la célula y que luego se convertirán en los “segundos mensajeros”.
Estos segundos mensajeros, como el trifosfato de inositol, a menudo tienen efectos sobre la expresión génica en el núcleo y producen cambios a largo plazo en las células.
