Existen varios puntos de vista diferentes con respecto a las capacidades del pensamiento consciente. El espectro varía de escaso a significativo, dependiendo típicamente del nivel de validación empírica que necesita para fundamentar sus puntos de vista.
Existe un consenso porque la ciencia solo ha comenzado a comprender las complejidades del cerebro humano. Sin embargo, hay un fenómeno que a menudo surge que aparentemente corrobora la noción de que no deberíamos desechar rápidamente el poder del pensamiento: los placebos. Sin embargo, hay algunos conceptos erróneos que vale la pena examinar.
Placebos
Cuando la mayoría de nosotros pensamos en el efecto Placebo, pensamos en las píldoras de azúcar engañando a nuestros cuerpos para que se recuperen. Esto es verificablemente preciso, dependiendo de cómo defina “curación” .
Los placebos han producido resultados demostrables en síntomas subjetivos. Para cosas como el dolor, no hay una respuesta objetiva con respecto a cuánto tienes. Puede calificar el mismo dolor que un 5 en un día y un 7 en el siguiente, y alguien con un umbral diferente puede calificar el mismo dolor que un 2. Lo importante es que los estudios a ciegas han demostrado consistentemente que puede convencer a su importa que te sientas mejor sin ayuda externa. Hay un valor en esto.
Pero considera algo más objetivo, como un brazo roto. El médico no necesita tu opinión para determinar si está rota, y tu creencia acerca de si tu brazo está roto no tiene nada que ver con eso.
Y aquí es donde se encuentran los conceptos erróneos. Los placebos no funcionan como una cura en un sentido objetivo. Puedes pensar que te sientes mejor, pero no hay evidencia comprobable de que pienses en una reparación física.
Para ilustrar esta disparidad, considere un estudio ciego común. Tomemos 3.000 personas comunes que han reportado artritis dolorosa y divídalas en tres grupos iguales.
Grupo A: 1,000 personas que reciben analgésicos
Grupo B: 1,000 personas que reciben un placebo
Grupo C: 1,000 personas que no reciben nada
Con un medicamento efectivo, lo que normalmente se encuentra es una mejora en el Grupo A que excede significativamente al Grupo B y al Grupo C. Si los resultados del Grupo A no superan a los demás, entonces el medicamento se considera ineficaz.
Lo que es interesante en un estudio como este es que a menudo el Grupo B superará al Grupo C (aunque no siempre), lo que indica que la expectativa de que va a sentir menos dolor realmente lo hace sentir mejor.
Ahora compare este mismo estilo de estudio con un grupo de personas con un desgarro del ligamento cruzado anterior (ligamento separado). El único remedio para esto es volver a unir físicamente el ligamento con la cirugía ya que un ligamento separado no sanará naturalmente de la misma manera que un hueso roto.
Grupo D: 1,000 personas que reciben cirugía
Grupo E: 1,000 personas que son inducidas a creer que reciben cirugía
Grupo F: 1,000 personas que no reciben nada
No necesitamos profundizar para ver que habrá unas 2.000 personas muy decepcionadas del Grupo E y del Grupo F independientemente de lo que piensen acerca de la cirugía.
Un placebo ciertamente podría usarse para afectar positivamente la moral de un paciente que puede desempeñar un papel en el resultado del tratamiento, pero esto no es lo mismo que sugerir que el placebo es capaz de curar físicamente cualquier cosa.
Lo que debería quedar claro es que no hay nada en el efecto Placebo que sugiera que sus pensamientos se correlacionen directamente con el cambio físico. Y ahí radica el quid de la idea errónea: en áreas subjetivas, lo que piensas es de inmenso valor. En cuestiones objetivas, es irrelevante.
Vemos que esta falacia a menudo se materializa en la industria de la autoayuda cuando se trata de exhibir el poder del pensamiento.
En los casos en que el efecto placebo se utiliza para apoyar ideas tales como mantener una perspectiva positiva (subjetiva), esto se alinea bien con los hechos. Los placebos pueden afectar cómo te sientes, lo que a su vez puede influir en tu forma de actuar. Por lo tanto, de manera similar, su pensamiento interno puede influir en su actitud y autoestima, lo que determinará la naturaleza de sus acciones.
Sin embargo, en los casos en que el efecto Placebo se utiliza para ilustrar la idea de que lo que piensas puede influir en los cambios físicos (objetivo), la correlación se rompe por completo. No hay una cantidad de pensamiento que pueda convertir a tu perro en un gato. Convenientemente pasar por alto este hecho es una buena manera de promover tonterías que suenan creíbles.
Fisiología
Aunque la diferencia anterior es corta y seca, hay espacio para el estudio que sugiere que las cosas no son tan simples. La fisiología, que se ocupa de la manera en que opera el cuerpo, está lejos de ser un conjunto completo de conocimientos.
Todavía hay mucho que aprender sobre las complejidades de la relación cuerpo-cerebro, específicamente con respecto al sistema nervioso central . No se sabe cuánto se puede controlar conscientemente, pero es claro que los pensamientos pueden controlar conscientemente algunas funciones vitales.
Puede ilustrarlo usted mismo con un simple experimento que involucra un monitor de frecuencia cardíaca. Con una cantidad mínima de práctica, puede controlar su frecuencia cardíaca simplemente pensando en pensamientos muy calmantes o muy estresantes. Si no tiene este dispositivo a mano, simplemente considere la última vez que estuvo inesperadamente asustado y lo que le hizo a su ritmo cardíaco.
Lo que es especialmente interesante es que lo que sea que te haya asustado (el elemento objetivo) es irrelevante. Si usted experimentó una amenaza legítima o una broma no es lo que importa, lo relevante es lo que usted pensó . Literalmente cambiaste tus niveles de endorfinas únicamente con tus pensamientos.
De repente parece que, al menos en una pequeña medida, eres capaz de controlar algunos elementos físicos con solo pensar (aquellos dentro de tu propio cuerpo).
¿Esto se traduce en poder curarnos físicamente con pensamientos? Para disgusto de muchos en la industria de la autoayuda, no, ya que no hay evidencia comprobable de que el control intencional de cosas como los niveles de endorfinas provoque cambios físicos positivos (puede haber resultados negativos, como estar literalmente asustado hasta la muerte).
Si bien la mayoría de los puntos de vista que atribuyen gran capacidad al poder del pensamiento siguen siendo ilusiones, ciertamente no sabemos lo suficiente como para cerrar de golpe las posibilidades.
Aunque todavía no seas capaz de manifestar el cambio físico simplemente pensando, la manera en que piensas ciertamente juega un papel en tu estado emocional, sin mencionar lo agradable que eres.
Por lo tanto, hay al menos una idea central a partir de esto que todos reconocerán: el valor de la percepción.
Mantente positivo.
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