¿Pueden los médicos preguntar a los pacientes si quieren vivir?

Hay varios documentos, en el Reino Unido, que aseguran que los deseos del paciente estén consagrados en la ley. Estos tienden a ser utilizados en conjunto con la Ley de Derechos Humanos.

En muchas de estas recomendaciones está implícito que se debe consultar al paciente sobre sus deseos. Esto no solo le permite al paciente “optar por no recibir” el tratamiento de prolongación de la vida, sino que también le permite expresar su deseo de que se tomen medidas para salvarle la vida.

El documento “Decisiones relacionadas con la resucitación cardiopulmonar” (2007), una declaración conjunta de la Asociación Médica Británica, el Consejo de Resucitación (Reino Unido) y el Royal College of Nursing fomenta la toma de decisiones con la participación del paciente y alienta al profesional médico a preguntar preguntas Esas preguntas pueden ser ‘¿Quieres vivir?’ O ‘en el caso de que tu corazón deje de latir, ¿quieres que intentemos revivirte?’

Si bien los deseos del paciente son importantes, ni el paciente ni sus familiares tienen derecho a exigir tratamiento.

Tuvimos un paciente en el Departamento de Emergencia hace unos años, sufrieron una ruptura del aneurisma aórtico. Con una cirugía inmediata, había una gran probabilidad de que sobreviviera. Él se negó a firmar el formulario de consentimiento. Estaba alerta y orientado, y tratamos de persuadirlo.

Hablamos de las estadísticas de supervivencia, le dijimos la experiencia del equipo quirúrgico.

En su desesperación, mientras su presión sanguínea continuaba bajando, un colega le preguntó, ‘¿Quieres vivir?’

Miró al doctor y cerró los ojos. Y él se negó.

Dijo que estaba cansado y que estaba listo para morir.

Murió, en paz, poco tiempo después.