La secuencia de aminoácidos en un polipéptido está determinada por la secuencia de los codones correspondientes en la molécula de ARNm que se tradujo, donde un codón de ARNm “codifica” un aminoácido.
La secuencia del ARNm es una copia modificada del ADN del gen. Modificado, no me refiero simplemente a complementario: se podrían haber eliminado segmentos muy grandes (llamados intrones). Por ejemplo, en el gen humano promedio, más del 90% del ARNm que se transcribió a partir del ADN se empalma (y luego se degrada) antes de que el ARNm abandone el núcleo y se traduzca en un polipéptido. En total, menos del 5% de las bases de ADN en un gen terminan en codones de ARNm y son traducidas.
“La longitud mediana del intrón en los genes humanos es de 3,3 kb. Algunos, sin embargo, son mucho más largos: el intrón humano más largo conocido es 17.106 pb y se encuentra dentro del gen de la titina, que codifica una proteína estructural en las células musculares. En comparación, la mayoría de los exones humanos contienen solo 50-200 pares de bases. El gen humano típico que codifica una proteína de tamaño promedio tiene una longitud de ~ 50,000 bp, pero más del 95% de esa secuencia consiste en intrones y regiones 5 ‘y 3’ que no codifican flanqueantes “.
(Biología Molecular de Células: Séptima Edición, Harvey Lodish, y col., WH Freeman & Co., 2013, p225)
