La comida consiste en tres tipos de cosas que tienen calorías, y racimos de otras cosas que no tienen. Entre otras cosas, están el agua, la fibra, los minerales, las vitaminas, los sabores, los colores (que en realidad también podrían ser vitaminas) y todo tipo de otras cosas. Obviamente, cosas como el color y el sabor y las vitaminas y minerales son muy importantes, pero, en términos de VOLUMEN y peso real, casi todo es proteína, grasa e hidratos de carbono, que tienen calorías y fibra y agua, que no lo hacen.
Las proteínas y los carbohidratos tienen 4 calorías por gramo y la grasa tiene 9 calorías por gramo. El arroz blanco casi no tiene grasa, pero tiene un 80 por ciento de carbohidratos y un 7 por ciento de proteína: el arroz crudo contiene un 87 por ciento de calorías. Por eso es una fuente de alimento tan importante y por qué ayuda a mantener países enteros.
Cuando cocina arroz crudo, se necesita aproximadamente el doble de agua que el arroz, por lo que, al final, está comiendo un tercio de arroz y dos tercios de agua, lo que significa que está comiendo alrededor de treinta por ciento de calorías. Y eso es mucho.
Pan, pasta, arroz, papas: todas estas cosas son lo suficientemente densas en calorías como para haber ayudado a las personas a cultivar y hacer trabajos físicos durante miles de años. Pero hoy en día, la mayoría de nosotros en el mundo desarrollado hacemos menos trabajo físico que nuestros antepasados y también tenemos más acceso a los alimentos que ellos. Entonces, aunque necesitamos menos comida de la que tenían, comemos más. Un plato de arroz ayudó a nuestros antepasados a hacer un día de trabajo cultivando o cortando madera; es un poco demasiado para aquellos de nosotros que hacemos un día de trabajo escribiendo. Y podemos tener más tazones de arroz, y más grandes.
