La rodilla es la articulación más grande del cuerpo y una de las más fáciles de lesionar. Está compuesto por cuatro elementos principales: huesos, cartílagos, ligamentos y tendones.
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Huesos. Tres huesos se unen para formar la articulación de la rodilla: el hueso del muslo (fémur), la tibia (tibia) y la rótula (rótula).
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Cartílago articular. Los extremos del fémur y la tibia, y la parte posterior de la rótula están cubiertos con cartílago articular. Esta sustancia resbaladiza ayuda a que los huesos de tu rodilla se deslicen suavemente a medida que doblas o estiras la pierna.
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Menisco. Dos piezas en forma de cuña de cartílago meniscal actúan como “amortiguadores” entre el fémur y la tibia. A diferencia del cartílago articular, el menisco es resistente y gomoso para ayudar a amortiguar y estabilizar la articulación. Cuando las personas hablan de cartílago rasgado en la rodilla, generalmente se refieren al menisco desgarrado.
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Ligamentos Los huesos están conectados a otros huesos por ligamentos. Los cuatro ligamentos principales en la rodilla actúan como cuerdas fuertes para mantener los huesos juntos y mantener la estabilidad de la rodilla.
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Ligamentos colaterales. Estos se encuentran en los lados de su rodilla. El ligamento colateral medial se encuentra en el interior de la rodilla y el ligamento lateral lateral en el exterior. Controlan el movimiento lateral de la rodilla y lo refuerzan contra un movimiento inusual.
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Ligamentos cruzados. Estos se encuentran dentro de la articulación de la rodilla. Se cruzan para formar una “X” con el ligamento cruzado anterior en la parte delantera y el ligamento cruzado posterior en la parte posterior. Los ligamentos cruzados controlan el movimiento hacia adelante y hacia atrás de su rodilla.
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Tendones. Los músculos están conectados a los huesos por los tendones. El tendón del cuádriceps conecta los músculos de la parte frontal del muslo con la rótula. El tendón rotuliano se extiende desde la rótula hasta la tibia.
Lesiones comunes de rodilla
Su rodilla está compuesta de muchas estructuras importantes, cualquiera de las cuales puede lesionarse. Las lesiones de rodilla más comunes incluyen fracturas alrededor de la rodilla, dislocación y esguinces y desgarros de tejidos blandos, como ligamentos. En muchos casos, las lesiones involucran más de una estructura en la rodilla.
El dolor y la hinchazón son los signos más comunes de una lesión en la rodilla. Además, su rodilla puede atrapar o bloquear. Muchas lesiones de rodilla causan inestabilidad, la sensación de que su rodilla está cediendo.
Fracturas
El hueso más común roto alrededor de la rodilla es la rótula. Los extremos del fémur y la tibia donde se juntan para formar la articulación de la rodilla también pueden fracturarse. Muchas fracturas alrededor de la rodilla son causadas por traumas de alta energía, como caídas desde alturas significativas y colisiones de vehículos motorizados.
Dislocación
Una luxación ocurre cuando los huesos de la rodilla están fuera de lugar, ya sea completamente o parcialmente. Por ejemplo, el fémur y la tibia se pueden forzar fuera de alineación, y la rótula también puede deslizarse fuera de lugar. Las dislocaciones pueden ser causadas por una anormalidad en la estructura de la rodilla de una persona. En las personas que tienen una estructura de rodilla normal, las luxaciones son causadas con mayor frecuencia por traumas de alta energía, como caídas, choques de vehículos motorizados y contacto relacionado con los deportes.
Lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA)
El ligamento cruzado anterior a menudo se lesiona durante las actividades deportivas. Los atletas que participan en deportes de alta demanda como fútbol, fútbol americano y baloncesto tienen más probabilidades de lesionarse los ligamentos cruzados anteriores. Cambiar la dirección rápidamente o aterrizar incorrectamente desde un salto puede romper el ACL. Aproximadamente la mitad de todas las lesiones del ligamento cruzado anterior ocurren junto con el daño a otras estructuras en la rodilla, como el cartílago articular, el menisco u otros ligamentos.
Lesiones del ligamento cruzado posterior (PCL)
El ligamento cruzado posterior a menudo se daña por un golpe en la parte anterior de la rodilla cuando la rodilla está doblada. Esto ocurre a menudo en choques de vehículos de motor y contacto relacionado con deportes. Los desgarros del ligamento cruzado posterior tienden a ser desgarros parciales con el potencial de sanar por sí solos.
Las lesiones de los ligamentos colaterales generalmente son causadas por una fuerza que empuja la rodilla hacia los lados. Estas son a menudo lesiones por contacto. Las lesiones del MCL generalmente son causadas por un golpe directo en la parte externa de la rodilla, y a menudo están relacionadas con el deporte. Los golpes en el interior de la rodilla que empujan la rodilla hacia afuera pueden lesionar el ligamento lateral colateral. Los desgarros laterales del ligamento colateral ocurren con menos frecuencia que otras lesiones de rodilla.
Los desgarros meniscales repentinos a menudo ocurren durante los deportes. Las lágrimas en el menisco pueden ocurrir al torcer, cortar, pivotar o ser abordadas. Las lágrimas de menisco también pueden ocurrir como resultado de la artritis o el envejecimiento. Solo un giro incómodo al levantarse de una silla puede ser suficiente para causar una lágrima, si los meniscos se han debilitado con la edad.
Los tendones rotulianos y cuádriceps pueden estirarse y desgarrarse. Aunque cualquiera puede lesionar estos tendones, las lágrimas son más comunes entre las personas de mediana edad que juegan deportes de carrera o saltos. Las caídas, la fuerza directa hacia la parte delantera de la rodilla y el aterrizaje torpe de un salto son causas comunes de lesiones del tendón de la rodilla.
Tratamiento de lesiones de rodilla
Cuando se lesiona por primera vez, el método RICE (reposo, hielo, compresión suave y elevación) puede ayudar a acelerar su recuperación.
Asegúrese de buscar tratamiento lo antes posible, especialmente si usted:
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Escucha un ruido de estallido y sientes que tu rodilla se daña en el momento de la lesión
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Tiene dolor severo
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No se puede mover la rodilla
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Comience a cojear
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Tener hinchazón en el sitio de la lesión
El tipo de tratamiento que su médico recomienda dependerá de varios factores, como la gravedad de su lesión, su edad, salud general y nivel de actividad.
Tratamiento no quirúrgico
Muchas lesiones de rodilla se pueden tratar con medidas simples, como:
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Inmovilización. Su médico puede recomendar un aparato ortopédico para evitar que la rodilla se mueva. Si se ha fracturado un hueso, un yeso o un aparato ortopédico pueden mantener los huesos en su lugar mientras cicatrizan. Para proteger aún más su rodilla, es posible que le den muletas para evitar que ponga peso en su pierna.
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Terapia física. Los ejercicios específicos restaurarán la función de su rodilla y fortalecerán los músculos de las piernas que la soportan.
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Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Los medicamentos como la aspirina y el ibuprofeno reducen el dolor y la hinchazón.
Tratamiento quirúrgico
Muchas fracturas y lesiones alrededor de la rodilla requieren cirugía para restaurar completamente la función de su pierna. En algunos casos, como muchos desgarros del LCA, la cirugía se puede realizar artroscópicamente con instrumentos en miniatura e incisiones pequeñas. Muchas lesiones requieren cirugía abierta con una incisión más grande que proporciona a su cirujano una vista más directa y un acceso más fácil a las estructuras lesionadas.
