La mayoría de las proteínas modulares eucarióticas son extracelulares y estabilizadas por disulfuros. ¿Cuáles son algunas de las razones por las cuales esto debería ser así?

Hay varios sustituyentes de factores intermedios originados en azufre, pero es el compuesto menos costoso metabólicamente para facilitar y más fácil de atravesar las membranas celulares. Todo se trata de la eficiencia intracelular. La permeabilidad de la pared celular está limitada a compuestos de bajo peso molecular en lugar de a su cociente de vitalidad, lo cual es un poco sorprendente

Otra razón que podría ser una consecuencia más que un efecto es el hecho de que el entorno extracelular es oxidante en lugar de reductor. Los residuos de cisteína dentro de una célula tienen más probabilidades de permanecer en una forma reducida dentro de la célula que fuera de ella. Una vez fuera de la célula, estas cisteínas pueden formar uniones disulfuro debido a un entorno oxidante.

Los puentes disulfuro hacen las proteínas más estables ya que su estructura terciaria está reforzada. Se requiere una mayor estabilidad para que las proteínas vivan más tiempo en el entorno extracelular más hostil y variable.