Si los lípidos contienen más energía que los carbohidratos, ¿por qué los carbohidratos se usan primero para obtener energía en lugar de lípidos?

Tanto los carbohidratos como los lípidos sirven como fuentes de energía, pero estos compuestos contienen capacidades diferentes para el almacenamiento de energía. Cada gramo de carbohidratos almacena 4 calorías de energía, mientras que cada gramo de lípidos almacena 9 calorías. Como resultado, los lípidos sirven como una forma más compacta de almacenar energía, ya que contiene más energía por gramo que los carbohidratos. Como resultado, su cuerpo tiende a usar grasa para almacenar energía durante largos períodos de tiempo y usa carbohidratos para almacenar energía a corto plazo.

Se pueden almacenar grandes cantidades de grasa. Se puede almacenar suficiente energía de los carbohidratos para cubrir uno o dos días de las necesidades de energía que se pueden almacenar. Eso es muy pequeño en comparación con la cantidad de grasa que se puede almacenar.

Dada la cantidad relativa de energía que se puede almacenar, se trata de una optimización evolucionada.

Además, las mitocondrias queman glucosa como combustible. Cuando se quema grasa como combustible, aproximadamente el 10% de la energía proviene del glicerol que está unido para formar glucosa de todos modos. Al quemar ácidos grasos como combustible, el camino lento hace que la acetil-CoA se use como una entrada al Ciclo de Ácido Cítrico de Krebs, ya que gran parte de la energía de la grasa utiliza el mecanismo de la glucosa.

Las plantas almacenan carbohidratos como almidón. No necesitan la misma optimización de fuente de energía que los animales.