No estoy seguro de qué se entiende por “negar” la existencia de trastornos mentales. Prefiero usar la palabra “diferencias” en lugar de “trastornos” porque las diferencias son menos peyorativas. Decir algo es un desorden es implicar que debe volverse a ordenar; que está mal. Llamar a la diferencia un “trastorno” hace que sea más difícil para las personas con trastornos aprender a vivir con el trastorno. Ellos siguen pensando que pueden ser reparados. Lamentablemente, como somos diferentes, no podemos solucionarlo. Solo podemos aprender a vivir con nuestra diferencia.
Es como usar “diferencias mentales” en lugar de “discapacidad mental”. O “incapacitado de manera diferente” en lugar de “discapacitado”. Me han dicho que si hubiera visto los juegos paralímpicos en Río recientemente, habría sido difícil decir que esas personas discapacitado. Muchos tenían más habilidad que las personas con la fisiología llamada “normal”.
Cuando llamamos a algo una deficiencia, la implicación es que tiene que ser corregido. Si no es fijo, hay algo mal contigo. Si no se puede arreglar, hay algo mal contigo.
Si es una diferencia, entonces no hay juicio de valor sobre la diferencia. Podría ser malo, pero también podría ser bueno. De hecho, las diferencias mentales no siempre son malas. En las circunstancias correctas, algunos de ellos son una ventaja. Esto cambia el locus de cambio necesario para fijar al individuo a los talentos que coincidan con las circunstancias. El individuo no es necesariamente incorrecto. Más bien, están en una circunstancia que podría mejorarse.
Nadie niega que haya una diferencia basada en patrones de comportamiento. Lo que queremos es que las personas no asuman que estas diferencias siempre son un problema. No queremos que las personas con estas diferencias lleguen a la conclusión de que algo anda mal con ellos porque son de esta manera que no pudieron evitar serlo. Queremos que las personas con tales diferencias y las personas sin estas diferencias adopten una actitud diferente hacia las diferencias mentales. Queremos que las personas se imaginen de qué manera las diferencias podrían ser útiles, en lugar de solo pensar que deben eliminarse.
Pensar que las diferencias deben ser eliminadas causa un mayor daño. Debido a que las diferencias son innatas, no pueden ser eliminadas. No hay “cura”. Una vez que las personas lo resuelven, no queremos que se depriman más porque no se pueden curar. Son diferentes, no están equivocados por ser diferentes.
Llamar a las diferencias de comportamiento en lugar de los trastornos normaliza las diferencias. La mayoría de las personas son diferentes de muchas maneras. Las diferencias son aceptables Los desordenes no son Cuando las personas piensan que pueden estar desordenados, lo niegan y lo ocultan porque están avergonzados de ello. Si lo llamamos una diferencia y explicamos que es normal ser diferente, haríamos mucho para reducir el estigma de la “enfermedad” mental.
Muchas de las diferencias mentales se ven agravadas por la vergüenza que las personas sienten por tenerlas. La sociedad nos dice que no somos normales y que deberíamos ser normales. Tratamos de volvernos normales, pero no podemos, porque somos diferentes a nivel genético. Nos avergonzamos de no poder arreglarnos, y eso nos empeora aún más.
La mejor manera de corregir a las personas con diferencias mentales es cambiar la percepción social. Todo lo que tenemos que decir es que somos diferentes, no enfermos. La gente dejará de avergonzarse de sí misma y se deprimirá aún más de lo que ya lo está porque no puede encajar. La sociedad se volverá más tolerante y aceptará las diferencias. Las personas que son aceptadas no sienten que algo anda mal con ellas. Las personas que aceptan a otros, no sienten que algo anda mal con los demás.
Luego se convierte en un problema de cuidado mutuo y aprender a vivir con las diferencias. Sin embargo, todos estamos en pie de igualdad ahora. Las personas normales no pueden señalar a diferentes personas y decirnos que somos nosotros quienes tenemos que cambiar. Significa que todos tenemos que cambiar.
Es como el color de la piel. Si el blanco es normal, entonces las personas pueden discriminar a los negros porque son anormales, no simplemente diferentes. Si aceptamos el color de la piel como una diferencia que es perfectamente aceptable, nadie tiene que sentirse mal porque su piel no es normal. Entonces podemos aceptar diferencias culturales o de idioma en lugar de tratar de avergonzar a las personas por sus diferencias.
Si el estigma de las diferencias mentales desaparecía, entonces nadie necesitaría negar la existencia de diferencias mentales. No habría problema con tener diferencias mentales. Tal como está ahora, tienes que ocultar tus diferencias mentales o puedes perder tu trabajo o tu pareja, tu libertad o tu acceso a tus hijos, así como muchas otras cosas. Las personas con diferencias mentales son castigadas por ser diferentes. Están “desordenados”. No pertenecen a otras personas. Ellos están enfermos. No podemos entenderlos. Hay algo mal con ellos.
Llamarnos desordenados deja a los demás desamparados. No tienen que tratar con nosotros porque hay algo mal con nosotros. Ellos pueden discriminar contra nosotros a voluntad. Nos pueden meter en la cárcel porque no nos pueden entender. ¡Esto es una gran injusticia!
¿Ser negro es un desorden? ¿Ser étnico es un desorden? ¿Hablar un idioma diferente es un desorden? ¿Ser gay es un desorden? ¿Ser intersexual es un desorden? ¿Ser mujer es un desorden? No. Estas cosas son accidentes de nacimiento. Si mostramos un poco de tolerancia hacia las personas que son diferentes, tendremos menos problemas.
Entonces, ¿por qué tener una mente diferente es un desorden? No hay nada malo con nosotros que un poco de tolerancia no pueda ayudar. La tolerancia puede hacer que muchos problemas desaparezcan.
¿Pero un desorden? ¿Por qué tolerarías un desorden?
Soy bipolar. Estoy loco y estoy orgulloso de eso. ¡Orgullo loco! Ciertamente pienso diferente. Pero no estoy desordenado. Cuando pensé que lo era, quería suicidarme. Habiendo rechazado esa idea, puedo ver que no hay necesidad de tratar de hacerme ser como los demás, y eso ha hecho que mi depresión vaya muy, muy lejos.