¿Es peligrosa la terapia electroconvulsiva (TEC)?
Sí … y no … tal vez. Personalmente, consideraría que los efectos secundarios inmediatos, como dolores de cabeza, náuseas y desorientación, son bastante desagradables; pero, de nuevo, ¿con respecto a qué? En cuanto a cualquier idea suicida remotamente posible, bueno …
Sigue leyendo. El siguiente contenido seleccionado de varios libros y artículos sobre ECT:
Actualmente, se estima que más de 100,000 personas reciben tratamientos ECT cada año en los Estados Unidos. Las indicaciones para el uso de ECT son para trastornos del estado de ánimo como trastorno depresivo mayor y manía, y para trastornos del pensamiento como esquizofrenia y trastorno esquizoafectivo. También se revisan las indicaciones para el uso en otros trastornos psiquiátricos y trastornos médicos generales.
La indicación contemporánea más común para ECT es la enfermedad depresiva resistente al tratamiento. Tradicionalmente, se sostenía que la TEC es un tratamiento altamente eficaz para la enfermedad depresiva, independientemente de si la enfermedad ya no había respondido al tratamiento con medicamentos antidepresivos o no. Esta creencia ha sido desafiada por una investigación prospectiva bien conducida en los Estados Unidos, que sugiere que entre los pacientes contemporáneos con depresión, una historia de fracaso para recuperarse con el tratamiento con medicamentos antidepresivos reduce la probabilidad de recuperación con la TEC posterior. Estos hallazgos no han sido replicados en otros lugares. La literatura es, sin embargo,
consistente en que la mayoría de los pacientes que ya no se recuperaron con el tratamiento con medicamentos antidepresivos pueden recuperarse posteriormente con TEC.
¿Los psiquiatras tienen que pasar por su propia terapia?
¿Qué debería tener en cuenta antes de mi primera cita terapéutica?
La terapia electroconvulsiva (TEC) es un tratamiento psiquiátrico que implica la inducción de una convulsión a través de la transmisión de electricidad en el cerebro. Debido a las películas de explotación y las actividades de promoción de las compañías farmacéuticas, la ECT se utilizó con menos frecuencia en los años ochenta y noventa. Finalmente, estas películas se entendieron como poco realistas. Ahora estas drogas son cada vez más reconocidas como peligros para la salud del cuerpo. Debido a los refinamientos recientes y una mejor comprensión científica de los procedimientos y mecanismos clínicos que sustentan la TEC, esta modalidad de tratamiento ha visto un resurgimiento en el uso y una apreciación generalizada de su seguridad.
Cada vez más, la terapia electroconvulsiva (TEC) se reconoce como una intervención comprobada, efectiva e incluso salvadora de vidas en ciertos trastornos del estado de ánimo y del pensamiento cuando otros tratamientos han tenido poco o ningún efecto. A pesar de la probada eficacia y seguridad de este tratamiento estándar en psiquiatría, su disponibilidad es variable. Parte de esta disparidad en el acceso se relaciona con la incomprensión de los legos con respecto al tratamiento y sus posibles efectos adversos. La educación y capacitación adecuada de los psiquiatras y su personal de apoyo son esenciales para garantizar el acceso de los pacientes a esta herramienta de tratamiento vital.
No se sabe con precisión cómo o por qué funciona la ECT o lo que la convulsión estimulada eléctricamente le hace al cerebro. El mayor acertijo sobre ECT es cómo funciona. ¿Cómo se vuelven beneficiosas las convulsiones, que pueden ser peligrosas y dañinas cuando ocurren espontáneamente? Ni la anestesia ni la corriente eléctrica son útiles, ni, salvo en raras ocasiones, son una única convulsión. Para ser beneficioso, las convulsiones deben repetirse dos o tres veces por semana durante muchas semanas.
Una explicación plausible involucra los cambios hormonales que involucran el eje hipotálamo-hipófiso-adrenal. Las convulsiones repetidas estimulan el hipotálamo, lo que posteriormente hace que las hormonas hipofisarias sean “expulsadas” y se pueden medir nuevos niveles en el líquido cefalorraquídeo (CSF) y la sangre periférica en pocos minutos. La alimentación y el sueño se vuelven normales; luego, la actividad motriz, el estado de ánimo, la memoria y el pensamiento siguen su ejemplo. Inicialmente, muchos investigadores pensaron que la estimulación directa del hipotálamo era esencial y que la producción de las convulsiones no era necesaria para el resultado conductual apropiado. La estimulación eléctrica del cerebro a través de electrodos de línea media, con una aguja en el labio superior y la segunda en el vértex del cuero cabelludo (electroacupuntura TEC), provocó el mismo efecto que la colocación del electrodo bitemporal, pero solo cuando las convulsiones tónico-clónicas observado. La estimulación hipotalámica directa es un objetivo de los estudios en estimulación magnética transcraneal rápida (rTMS). Sin embargo, la intención de la rTMS es demostrar cambios en los reglamentos y productos endouroendocrinos en conjunción con beneficios clínicos persistentes.
Durante las últimas décadas, los investigadores han intentado identificar la efectividad de la TEC, aprender cómo y por qué funciona, comprender sus riesgos y efectos secundarios adversos, y determinar la mejor técnica de tratamiento. Actualmente, la ECT se administra a aproximadamente 100,000 personas por año en los EE. UU., Principalmente en unidades psiquiátricas de hospitales generales y en hospitales psiquiátricos. Generalmente se usa en el tratamiento de pacientes con depresión severa, manía aguda y ciertos síndromes esquizofrénicos. La TEC también se usa con algunos pacientes suicidas, que no pueden esperar a que la medicación antidepresiva surta efecto.
Debido a la preocupación por la pérdida permanente de la memoria y la confusión relacionada con el tratamiento con TEC, algunos investigadores recomiendan que el tratamiento solo se use como último recurso. Tampoco está claro si ECT es efectivo o no. En algunos casos, los números son extremadamente favorables, citando una mejora del 80 por ciento en pacientes con depresión grave, después de la TEC. Sin embargo, otros estudios indican que la recaída es alta, incluso para los pacientes que toman medicamentos después de la TEC. Algunos investigadores insisten en que ningún estudio prueba que la TEC sea efectiva por más de cuatro semanas.
Algunos críticos afirman que los tratamientos con TEC son un castigo cruel e inusual para su cerebro. Es posible que esté dormido durante el proceso, pero los impulsos convulsivos resultantes siguen presentes, a pesar de los relajantes musculares. Además, el dolor “fantasma” sigue irradiando por todo el cuerpo, a pesar de la anestesia. Y, tales experiencias traumáticas están almacenadas en su memoria. Y, estás tan indefenso durante tal procedimiento.
ECT es en realidad una medida de último recurso para alguien que exhibe medidas extremadamente desesperadas e incontrolables, por ejemplo, para aquellos con tendencias suicidas graves e inmediatas o que simplemente no pueden controlarse hasta que su medicamento entre en vigor. ¿Sabía que en los Estados Unidos, solo alrededor de 100,000 de 324,000,000 de personas reciben dicho tratamiento por año?
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De acuerdo, tanto para la descripción de ECT. Y, ahora para una revelación anecdótica:
Tuve un amigo cercano que se sometió a muchos tratamientos de TEC. En un momento dado, esto es lo que tuve que decirle (tenga en cuenta que siempre se la pone a “dormir” durante el tratamiento), “¡Oh, cómo su subconsciente y su cuerpo deben maldecirlo por una aparente traición! Cómo su amígdala debe mantenerse frenética y desesperadamente pateando, para advertirle que pelee o huya, ¡ pero que no se quede allí tumbado! Debe haber alarmas y alertas que se disparen en todos sus diversos sistemas y subsistemas. Y, luego te despiertas, sintiéndote atontado y desorientado. Pronto, tal vez una sensación de calma o euforia pueda envolverte, pero solo durante un tiempo “.