No. La exposición al mercurio metálico implica un breve pico de mercurio elemental (metálico) en comparación con los niveles de metilmercurio y sales de mercurio. Pero en un corto período de tiempo, el cuerpo convierte (oxida) el mercurio metálico en mercurio divalente (Hg ++), que rápidamente se une al glutatión (GSH), que es la primera línea de defensa del cuerpo contra la exposición al mercurio. Justo después de la exposición y antes de la conversión, puede medir la desgasificación del vapor de mercurio en la respiración. También puede usar esto para medir la desgasificación del vapor de mercurio a partir de empastes de amalgama sometidos a esfuerzos mecánicos en superficies dentales con carga.
En cuestión de horas o días, el mercurio metálico se convierte en mercurio unido al glutatión y entra en el depósito de mercurio a largo plazo en el cuerpo. Este grupo siempre está ahí. Nacemos con un grupo de mercurio, vivimos con un grupo de mercurio y morimos con un grupo de mercurio. No hay forma de distinguir diferentes exposiciones a mercurio a menos que tengan una firma isotópica.
La carga corporal total tampoco es un indicador de la magnitud de la exposición pasada. La eficiencia de las vías de excreción de mercurio en la orina, el pelo y la piel de las heces es bastante variable. Aunque las enzimas inhibidas en la enfermedad de Alzheimer son enzimas sulfhidrilo con sensibilidad anormal al mercurio, la correlación entre la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y la carga de mercurio en el cuerpo es baja. Es la ruta de desintoxicación de mercurio que determina si su mercurio está estrechamente ligado al glutatión, o no.
Incluso la conversión del mercurio unido al glutatión en metilmercurio por los microbios intestinales no tiene nada que ver con exposiciones distantes y pasadas.