Ser grandes trajes de herbívoros mejor que carnívoros, al contrario de lo que puedas pensar. Al menos, en tierra lo hace.
Los gigantes de todo tipo necesitan más comida que sus hermanos más pequeños, pero para los que comen plantas, ser grandes les permite acceder a los alimentos más difíciles para los animales más pequeños. Considere, por ejemplo, que los elefantes y jirafas pueden alcanzar las ramas del dosel estirando sus cuellos (para la jirafa), o alcanzando con el tronco o simplemente derribando el árbol por pura masa (el elefante). Gacelas y cebras más pequeñas no pueden hacer esto; incluso los hipopótamos gigantes, los rinocerontes y los búfalos no pueden hacer esto.
Los animales gigantes también tienen problemas para esconderse. Esta es una desventaja para un carnívoro gigante, que necesita acercarse sigilosamente a su presa, pero para un herbívoro gigante, ya no se necesita esconderse. Los elefantes y los rinocerontes son inmunes al ataque de todos los carnívoros, pero los orgullos más grandes de los leones o un cocodrilo grande y especialmente audaz (y, trágicamente, los humanos). La ocultación es innecesaria para los herbívoros masivos.
La materia de la planta es difícil de digerir, y es comida de baja calidad, de todos modos. Un sistema digestivo muy largo es una solución fácil para esto, y ser grande es una excelente forma de desarrollar un tracto digestivo alargado. Los grandes herbívoros a menudo tienen vientres expansivos para acomodar mejor esto, fácilmente visto en caballos, gorilas y, sí, elefantes. La carne, por otro lado, es rica en grasas y nutritiva, por lo que los carnívoros no tienen que superar estas deficiencias de la dieta.
Por lo tanto, los animales terrestres más grandes siempre han sido herbívoros: pariasaurios y dicinodontos grandes en el Pérmico, dinosaurios saurópodos a lo largo del Mesozoico y varios elefantes y rinocerontes (entre otros, mamíferos más exóticos) más recientemente.
Los animales que van al océano no siguen esta misma lógica, ya que la base del ecosistema oceánico es el fitoplancton microscópico, lo que hace que solo los animales pequeños puedan acceder a él. El krill y el alevín son, por lo tanto, esencialmente la base de la cadena alimenticia, y los comederos a granel suelen ser carnívoros, como lo son las ballenas y los tiburones que se alimentan por filtración. En el pasado, los peces óseos se convirtieron en comederos de filtro masivos como Leedsichthys, lo que hace que esta tendencia sea similarmente duradera.
