¿Cuál es la diferencia entre el azúcar y el alcohol de azúcar?

El azúcar, como en el azúcar de mesa común, es un carbohidrato con la composición química C12H22O11. Generalmente se fabrica con remolacha azucarera y caña de azúcar.

El alcohol de azúcar es un carbohidrato con una composición química general HOCH2 (CHOH) nCH2OH. Los alcoholes de azúcar se preparan a partir de carbohidratos de plantas tales como disacáridos que se han hidrogenado usando catalizadores de níquel Raney.

Los alcoholes de azúcar no son tan dulces como el azúcar regular, y tampoco aumentan la producción de insulina tanto como el azúcar común. Sin embargo, debido a que no se digieren por completo, la mayoría puede causar hinchazón y diarrea si se consumen en exceso.

Alcohol de azúcar

Me llevas de vuelta a la química orgánica 201.

Los azúcares son carbohidratos, con estructuras relativamente complejas y tienen C, H y O como sus constituyentes. Muchos de ellos se producen naturalmente y forman los bloques de construcción de la mayor parte del tejido vegetal, ya sean carbohidratos, almidones, celulosa y fibra.

La sacarosa es el azúcar más común, se extrae de la caña de azúcar o de la remolacha y se refina para obtener un polvo muy puro (99% +), su dulzura se considera estándar (índice de dulzor = 1,0)

Los azúcares se construyen a partir de monosacáridos que son los bloques de construcción; los más comunes son fructosa, glucosa y galactosa; mientras que existen muchos otros como ribosa, manosa, etc.
La glucosa (S.Index = 0.7) y la fructosa (S.Index = 1.5) existen naturalmente en frutas y verduras

Los monosacáridos forman polímeros, que son di, tri y polisacáridos dependiendo del número de bloques de construcción y forman la mayor parte del tejido vegetal en forma de carbohidratos, como almidón, celulosa, etc.

Di-sacáridos es lo que normalmente llamamos azúcar (sacarosa = fructosa + glucosa; lactosa = galactosa + glucosa y maltosa = glucosa + glucosa) ya que se sabe que estos dulces son dulces por más tiempo.
Lactosa (Índice S. = 0.16) proviene de la leche y la maltosa (Índice = 0.4) de cebada o malta germinadas.
El jarabe de maíz contiene principalmente glucosa / maltosa. Sin embargo, procesarlo usando enzimas aumenta la dulzura convirtiendo la glucosa en fructosa.

Los alcoholes de azúcar, supongo que te refieres a los polioles que son cadenas de carbono con 2 o más sitios activos de alcohol. Glicerol, sorbitol, manitol, xilitol, etc.
Si bien estos pueden existir de forma natural, la mayoría de los utilizados en los alimentos están hechos de azúcar natural

Te recomiendo que dediques tiempo a leer sobre estos, más allá de wikipedia y esta explicación de 30 segundos sicne este es un tema fascinante

¿Qué tal una diferencia de etiqueta? Los azúcares son bastante bien absorbidos por el cuerpo. Los alcoholes de azúcar no se absorben tan bien. De hecho, están tan poco absorbidos que muchas personas informan que tienen problemas importantes con la flatulencia después de haberlos comido. Por lo tanto, podría encontrarse diciendo “bien disculpe” si consume demasiados alcoholes de azúcar.