Las calpaínas son cisteína proteasas no lisosómicas dependientes de calcio.
Las calpaínas contribuyen a la apoptosis en ausencia de activación de caspasas. Calpains también se han demostrado para desempeñar un papel destacado en la necrosis.
Calpains 1 y 2 promueven la apoptosis y la necrosis mediante la escisión de las proteínas del citoesqueleto que conducen a una mayor permeabilidad de la membrana plasmática y a la escisión de la caspasa. La calpaína 10 escinde proteínas ETC que conducen a una respiración mitocondrial defectuosa que puede inducir la muerte celular.
Los sustratos de las calpaínas incluyen receptores y transportadores de membrana, proteínas del citoesqueleto y enzimas intracelulares.
