El ciclo de una enzima (que no debe confundirse con un ciclo, por ejemplo, el metabolismo en el que las enzimas son una parte), se refiere al hecho de que las enzimas son catalizadores. No se modifican después de realizar la catálisis.
Un ciclo es que todo lo que sucede desde una enzima se encuentra en un estado específico, hasta que vuelve a ese estado después de catalizar una reacción. Es decir:
Enzima + sustrato (s) => enzima + producto (s)
Solo el (los) sustrato (s) / producto (s) tienen un cambio neto durante el ciclo, la enzima cambia, pero termina igual.
Daré un ejemplo. A continuación se muestra el sitio catalítico de una serina proteasa, un estudio modelo de enzimas en cualquier estudio de bioquímica.
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Lo que es importante, en caso de que no quiera ver todo (ver tríada catalítica, si lo hace), es que la enzima (a la que pertenecen la histidina y la serina) cambia durante esta reacción, haciendo enlaces covalentes al sustrato ( el que tiene la “R”), pero mientras el sustrato ha cambiado entre la parte superior izquierda y la parte inferior derecha, la enzima no.
Ese es un ciclo de reacción enzimática (catalítica).
