¿Es ético que una compañía farmacéutica pague los viajes y el alojamiento de un médico para asistir a una conferencia?
Fui invitado a hablar en una conferencia nacional. El procedimiento habitual en tales cosas es que los organizadores paguen por el viaje y la estadía de la facultad en la conferencia. Sin embargo, recibí una llamada telefónica de una compañía farmacéutica que me ofreció hacer arreglos para viajar y quedarse. Yo rechacé
Ciertamente, de la descripción de su experiencia, es un enfoque completamente antiético de la compañía farmacéutica. Sin embargo, muchos médicos no pensarían dos veces sobre la ética de la situación y estarían de acuerdo con la farsa. Sin duda es admirable que haya elegido declinar mientras que muchos no lo harían en su situación.
El problema en la India es que las leyes laxas y la corrupción forman parte de la vida cotidiana de todos los indios. Cuando muchas personas / sistemas del país están corruptos, esperar que todos los médicos sean santos no es realista. Los médicos provienen de la misma cloaca en la que vive el resto de la sociedad. La oferta que mencionas en los detalles está en línea con lo que ocurre todos los días en todos los hospitales del país.
Sin embargo, esto trae a colación un tema pertinente de cuánto deberían involucrarse las compañías farmacéuticas en el patrocinio de conferencias, talleres, viajes y alojamiento de delegados.
No importa cuánto los minimicemos, no habrá conferencias o talleres si no fuera por el apoyo de la industria farmacéutica y de dispositivos médicos. Recuperar todos los costos de las conferencias / CME de las tarifas de los delegados lo haría insostenible y haría que las conferencias fueran demasiado costosas para cualquiera. Como médico que ha asistido a muchas conferencias (solo por razones académicas), diría que estas conferencias impactan positivamente en mi práctica, lo que beneficia a los pacientes. Escuchamos a las principales personas de nuestra profesión hablar sobre sus inmensas experiencias en estas conferencias. Las compañías farmacéuticas son un mal necesario. Nos necesitan, a veces las necesitamos.
Sin embargo, en India, las personas involucradas pueden rebajarse a niveles muy bajos en términos de ética. El episodio que describes es bastante menor en el gran esquema de cosas que suceden en la India.
Pocas de mis experiencias
Cuando estaba trabajando en Singapur durante mi beca, mi mentor recomendó un taller quirúrgico en Kuala Lumpur, Malasia. El costo total de ese viaje, incluida la estadía, los aranceles del taller y los viajes, me habría costado alrededor de S $ 5000. No había forma de que gastara ese tipo de dinero. No podía pagarlo y le dije a mi mentor lo mismo. Él me sugirió una posible alternativa. NUH, el hospital en el que estaba trabajando permitió a una compañía patrocinar a uno de sus doctores una vez al año. Hizo una visita a la gente de Johnson & Johnson (que por cierto estaba organizando el taller) y regresaron diciendo que se encargarán de las tarifas de inscripción y de la estadía. Solo tendría que cargar con los costos de viaje. Acepté de buen grado y fue un curso útil para mí. Pero antes de eso, redactaron un contrato de 3 vías (entre el hospital, la empresa y yo) diciendo que no estaba obligado a darle ningún favor al patrocinador para el patrocinio y que no debía hacer uso de ningún patrocinio durante el resto del año. esta compañía. Lo suficientemente justo y bien hecho! No me sentí culpable ni un poquito y aprendí mucho del curso.
El mismo año, uno de mis trabajos fue seleccionado como presentación en el podio en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos Oftálmicos. Este fue el santo grial de mi subespecialidad y fui el primer miembro del hospital en aceptar un trabajo allí y fui el único indio que tuvo una presentación en el podio en esa conferencia. Mi mentor estaba tan eufórico con la noticia, que se ofreció a auspiciar mi viaje por sí mismo si yo tenía dificultades financieras (lo cual rechacé rotundamente). El costo del viaje fue alto. A pesar de hacer arreglos para vivir con parientes en Estados Unidos, el costo del viaje ascendía a US $ 4000, que incluía casi US $ 1000 en honorarios de delegado. Estaba luchando con las finanzas, así que le escribí al jefe del departamento para obtener apoyo financiero. El HOD aprobó dinero del fondo de capacitación del departamento, que alcanzó un máximo de S $ 1000. Tuve que profundizar en mis ahorros y pedir ayuda a mi padre para finalmente poder hablar en la conferencia.
Las trampas que existen en India
Al menos en Singapur algunas avenidas como las anteriores existen para los médicos jóvenes. Escuché de mis amigos médicos en el Reino Unido, Alemania, EE. UU., Etc. que las empresas que patrocinan viajes y estadías allí son comunes. Es perfectamente legal siempre que la divulgación se realice durante las presentaciones científicas y los trabajos de publicación en revistas. Hay 3 contratos de camino como el que describí arriba. En la India, sin embargo, no hay rastros de papel y el uso de cualquiera de estos fondos de las empresas es principalmente por los mejores médicos que han proporcionado suficientes negocios a estas empresas. Los residentes, los becarios y los jóvenes profesores no obtienen el apoyo financiero que reciben esos grandes médicos. Esto es tan poco ético como puede ser.
Las conferencias son demasiado costosas para asistir con nuestro propio dinero. La mayoría de nosotros en la India no reciben un pago elevado al comienzo de nuestras carreras. No hay fondos a los que podamos recurrir para obtener apoyo financiero para actividades académicas. Algunas grandes instituciones que pueden darse el lujo de patrocinar a sus médicos para estas conferencias aprovechan indebidamente esto también. Por ejemplo, un instituto de alto nivel en el sur de la India hace que los doctores firmen un bono de servicio de 3 años en vista de enviarlos a un viaje al extranjero para presentar un documento de la investigación realizada en su propia institución. ¡Imagina vender tu alma y convertirte en esclavo por asistir a una conferencia! Creo que esta es la razón por la que los médicos en India prefieren la opción más fácil de recibir ayuda de las compañías farmacéuticas directamente.
¿Qué se puede hacer?
Las compañías farmacéuticas obtienen miles de millones de dólares en ganancias en todo el mundo. Existe una corrupción muy baja a nivel de los médicos en los países desarrollados ya que las leyes que rigen a las compañías privadas que patrocinan eventos relacionados con la medicina y los médicos (para conferencias) se presentan de forma limpia y son impermeables. Los hospitales trabajan dentro de la ley y facilitan la financiación para llegar a los candidatos que lo merezcan, como lo hicieron en Singapur.
En India esto se demoniza porque unos pocos doctores corruptos aprovechan las lagunas en las leyes existentes y la corrupción en los rangos más altos.
Al igual que en los países desarrollados, incluso la India debería aprovechar los beneficios que obtienen las compañías farmacéuticas y de otros servicios de salud. Debería llegar a los médicos y otros profesionales médicos de una manera positiva, lo que a su vez beneficiaría a los pacientes a largo plazo. Los profesionales médicos son la columna vertebral del sistema de salud. ¿Cómo es justo que estas compañías y pocos médicos obtengan todos los beneficios cuando el pobre residente ni siquiera tiene dinero para pagar el alquiler de la casa en la que vive? Depende del marco legal del país aprovechar el dinero que ya está circulando para ayudar a los médicos del país y a la investigación científica.
Gracias por la perspicaz pregunta del Dr. Vinay Kumaran. También me interesa leer su opinión sobre este tema.