No, las personas que están intubados no respiran partículas de plástico. Los dispositivos médicos deben cumplir con estándares muy altos para ser vendidos, y nadie continuaría comprando tubos endotraqueales que contengan cualquier tipo de polvo que quede del proceso de fabricación. Nunca me molesté en oler un tubo endotraqueal, pero nunca noté ningún olor fuerte de uno. Los tubos endotraqueales generalmente están hechos de PVC, que tiene las siguientes ventajas:
- Los tubos de PVC relativamente económicos son de un solo uso y ayudan a prevenir infecciones
- Biocompatible (no causa reacciones alérgicas / inflamatorias cuando entra en contacto con la piel, a diferencia del látex)
- Resistente al retorcimiento
- Ablande a la temperatura corporal, de modo que se ajusten a las vías respiratorias superiores del paciente, lo que ayuda a prevenir las úlceras por presión. A temperaturas más bajas, el tubo es más rígido lo que hace que sea más fácil de insertar
- Tiene una superficie exterior e interior lisa
Aquí hay algunas razones por las que puedo pensar por qué los tubos de metal o vidrio serían una idea terrible:
- Los tubos de metal o vidrio serían costosos. Probablemente podrían ser esterilizados y reutilizados, pero el proceso de esterilización también tiene un costo asociado.
- Un tubo de metal duro o de vidrio podría causar una lesión importante si tuviera que ser arrancado bruscamente o empujado hacia un lado con cualquier cantidad de fuerza.
- ¿Puedes imaginar la lesión que se causaría si un tubo de vidrio se rompiera en las vías respiratorias? No solo habría un objeto filoso en las vías respiratorias, sino que alguien tendría que sacar todas las otras piezas del tubo que caerían dentro de los pulmones antes de ahogar al paciente.
- Un tubo de metal más delgado podría ser reducido, causando que el paciente se ahogue
- Para la mayoría de las aplicaciones, los tubos endotraqueales tienen un manguito inflable en un extremo. Cuando el manguito está inflado, se realiza un sello que evita que el aire fluya alrededor del tubo, algo que es importante si va a utilizar presión positiva para ventilar a su paciente. El manguito también evita que cosas como el moco o el vómito entren a los pulmones y causan una infección peligrosa llamada neumonía por aspiración. Obviamente, el metal o el vidrio no pueden convertirse en un brazalete. La primera imagen es un tubo con el manguito desinflado, el segundo tiene el manguito inflado.
- Los tubos endotraqueales deben ser flexibles. La vía aérea es curva, y la inserción de un tubo completamente rígido e indestructible haría la inserción muy difícil. Durante la intubación, se inserta un alambre rígido llamado estilete en el tubo y el extremo se dobla ligeramente. Me gusta esto:
La vía aérea está ubicada en la parte frontal del cuello, tener esta curva facilita apuntar el tubo hacia la vía aérea en lugar de hacia el esófago. Una vez que la punta del tubo ingresa a la vía aérea, se saca el estilete antes de que el tubo avance más, ya que si se deja el estilete rígido en su lugar, la punta del tubo se frotará contra el frente de las vías respiratorias, lo que podría causar lesiones. Mira cómo se encuentra el tubo en la vía aérea:
- Puede ver que el tubo tiene una forma diferente cuando está en las vías respiratorias a partir de la forma en que se ha insertado el estilete. Un tubo completamente rígido como el vidrio o el metal no sería capaz de adaptarse a la forma de las vías respiratorias como lo haría un tubo de PVC. La forma de la vía aérea tampoco permanece constante: el tubo tendrá que curvarse de manera diferente si la cabeza o el cuello del paciente está en una posición diferente o si las partes de la vía respiratoria comienzan a hincharse.
- Un tubo duro y rígido presionaría partes de la vía aérea que causarían llagas por presión, que son una fuente importante de infección.
TL; DR: tubos de PVC funcionan bien. Existen muchas y muy buenas razones por las cuales el metal o el vidrio no pueden usarse con seguridad para fabricar tubos endotraqueales.
Fuentes:
Dorsch, SE (2010). Un enfoque práctico para el equipo de anestesia . Filadelfia, Pensilvania: Lippincott Williams & Wilkins.
