¿Cómo ha cambiado la inmunología en los últimos diez años más o menos?

Diez años es mucho tiempo cuando se trata de avances en biomedicina, pero creo que la inmunología está en una mala racha. Permíteme detallar, si me das amablemente licencia para generalizar.

Hace poco más de una década, me gradué de Stanford con mi doctorado en Microbiología e Inmunología, de uno de los mejores laboratorios de células T del mundo. Siendo un académico idealista en este punto, debes tomar mis impresiones con un grano de NaCl, pero esperábamos una gran revolución en la forma en que la investigación básica en inmunología afectaría la forma en que abordamos las enfermedades en la clínica y los estilos de vida en general , que a menudo puede conducir a una mayor incidencia de la enfermedad. El genoma humano había sido publicado, las vías de señalización se dilucidaban dentro de los principales actores como células T, células B, macrófagos y células dendríticas (CD), y el concepto de PAMP (patrones moleculares asociados a patógenos) y sus receptores (como Toll- como receptores, TLR) hizo cada vez más claro cómo el sistema inmune podría analizar y responder al contexto particular de un antígeno dado.

Desde entonces, solo ha habido un premio Nobel (en Medicina) otorgado a conceptos puramente inmunológicos, que fue en 2011 cuando Beutler y Hoffmann fueron galardonados por el descubrimiento del rol de los TLR y Steinman, a título póstumo, por su descubrimiento de los países en desarrollo. Muchos investigadores creen que Ruslan Medzhitov también debería haber sido incluido como receptor, pero esa es una discusión para otro momento, y desde entonces ha sido reconocido por un premio aún más valioso (aunque algo más oscuro) por su trabajo.

Independientemente del impacto de este premio, en comparación con las vertiginosas décadas de los 80 (7 galardonados en inmunología) y 90, tal vez no soy el único inmunólogo que siente que nos quedamos un poco cortos en la búsqueda de reconocimiento entre los biológicos ciencias Estoy seguro de que el ambiente de financiación de investigación en la última década ha tenido un impacto en la inmunología, así como en otras ciencias (y artes), pero esta bajamar debería afectar a todos los barcos. Además, ha habido importantes consolidaciones y cambios estratégicos en las grandes farmacéuticas durante este tiempo cuando se trata de investigación de inmunología preclínica y desarrollo de fármacos. Citas como la investigación del título Perlmutter en Merck definitivamente ayudarán a priorizar la investigación inmunológica en la industria farmacéutica consolidada.

En ese sentido, los pacientes en la última década se han beneficiado claramente de una mejor comprensión de la inmunología, desde el manejo de la inflamación crónica utilizando biológicos que interfieren con las redes de citoquinas (bloqueantes del TNF siendo una categoría principal), hasta inhibidores del bloqueo del punto de control como anti CTLA -4 para liberar la fuerza total de las células T contra los tumores intratables. Incluso tenemos compañías innovadoras como Coronado Biosciences (por poner solo un ejemplo), usando el paradigma evolutivo de inmunidad a parásitos para desarrollar terapias para enfermedades autoinmunes.

Sin embargo, siento que no estamos mucho más cerca del objetivo final de la medicina personalizada como lo estuvimos cuando defendí mi tesis. La biología molecular muestra mucho más bellamente que cualquier dogma religioso o político de que los humanos somos mucho más parecidos que diferentes, pero curiosamente la diferencia a nivel genómico está en gran parte compuesta de genes implicados en la respuesta inmune. Cuanto mejor podamos adaptar nuestros tratamientos a nuestra composición genética única, más éxito tendremos aprovechando nuestra comprensión del sistema inmune para mejorar la condición humana.