Haga que su plataforma de microfluidos sea simple y asequible. Existe una gran barrera de entrada para las nuevas tecnologías asociadas al cuidado de la salud . Tenemos un largo camino por recorrer para demostrar que somos mejores que los estándares establecidos de cuidado. Aquí hay algunas cosas que aprendí de seis años humildes en el campo de las pruebas de diagnóstico médicas disruptivas basadas en microfluidos:
La única forma de salir con una plataforma de microfluidos comercialmente factible es abordar un problema complejo con una solución simple , en lugar de al revés.
Las últimas décadas han sido una era exploratoria, en la que las personas han intentado varias formas geniales de manipular fluidos, células y reacciones químicas a escala micro y nano.
- Los microfluidos tienen un enorme potencial porque estudias los fenómenos microscópicos a la escala en la que realmente ocurren.
- Pero las leyes de la física en la escala de una sola célula, a menudo son tan diferentes de lo que observa en la macroescala, que debe comenzar de nuevo. Es un hermoso gran mundo.
- La biología es vasta, profunda y no se comprende completamente, y los ensayos biológicos que actualmente son el estándar de atención en diagnósticos médicos ya son muy confiables (por ejemplo, pruebas basadas en ELISA). Microfluidics tiene como objetivo mejorar ciertos aspectos prácticos de estos procesos (hacerlos más rápidos, automatizarlos y aumentar el rendimiento), mientras que en otras situaciones, los microfluidos representan una solución mejor y más eficiente (Ej .: Síntesis de micropartículas para aplicaciones que van desde la administración de fármacos, ¡a la pintura !; estudio del comportamiento de los microorganismos dentro de un nanoporo para desarrollar mejores soluciones de filtración y antiincrustación). En el primer caso, hay una barrera de entrada para las nuevas tecnologías.
- La fabricación de dispositivos puede ser costosa y difícil de ampliar , a menos que tenga fácil acceso a una sala limpia moderna, pero a menudo eso no resuelve el problema de tiempo y dinero. Los prototipos de PDMS tardan años en perfeccionarse, especialmente cuando se trabaja en la escala de nanofluidos donde los procesos de fabricación como la fotolitografía UV presentan restricciones dimensionales. PDMS responde de forma impredecible a la presión y al flujo porque es un polímero flexible. Si su aplicación no depende de la porosidad o las características del material de PDMS, cambie primero a los plásticos duros.
- Y aquí hay algo que no puedo enfatizar lo suficiente: Mantenga su dispositivo simple. Use dispositivos monolíticos en la medida de lo posible. Y las soluciones integradas (que combinan el análisis, la lectura, el análisis y la comunicación) son realmente el último sueño, pero ten paciencia para darte cuenta.
- Y, por último, deberíamos hablar más con los hospitales, médicos, pacientes de la encuesta al usuario final . Contratar a doctores en ejercicio como consultores, para maximizar su capacidad de abordar problemas relevantes.