Un Cofactor es necesario pero insuficiente para que una proteína pueda llevar a cabo su función.
Por lo general, es un ion metálico, pero podría ser otra molécula. Considere el requisito de Magnesio (Mg2 +) para la ADN polimerasa: el ion Magnesio estabiliza los dos grupos de nucleótidos de fosfato distal, mientras que la ADN polimerasa cataliza la polimeración del ADN.
También considere la actividad de hierro en la hemoglobina, que es necesaria para estabilizar la unión y el transporte de oxígeno.
