¿Por qué los glóbulos rojos humanos no tienen núcleos?

Los eritrocitos de mamíferos son únicos entre los vertebrados ya que son células no nucleadas en su forma madura. Estas células tienen núcleos durante las primeras fases de la eritropoyesis, pero las extruyen durante el desarrollo a medida que maduran para proporcionar más espacio para la hemoglobina. En los mamíferos, los eritrocitos también pierden todas las demás estructuras internas de la membrana, como sus mitocondrias, el aparato de Golgi y el retículo endoplásmico.

A medida que los glóbulos rojos maduros se desarrollan y maduran en la médula ósea, el núcleo y los orgánulos se deterioran. Esto es por su diseño.

Los glóbulos rojos entregan oxígeno a los tejidos del cuerpo a través del flujo sanguíneo a través del sistema circulatorio. Toma oxígeno en los pulmones o branquias y lo libera a los tejidos. Los glóbulos rojos maduros deben ser capaces de exprimir a través de los capilares más pequeños; el núcleo y los orgánulos interferirían con esto.

Como resultado de no contener mitocondrias, estas células no usan el oxígeno que transportan; en cambio, producen el portador de energía ATP mediante la glucólisis de la glucosa y la fermentación del ácido láctico en el piruvato resultante.

Debido a la falta de núcleo y orgánulos, los glóbulos rojos maduros no contienen ADN y no pueden sintetizar ningún ARN y, en consecuencia, no pueden dividirse y tienen capacidades de reparación limitadas. Esto también garantiza que ningún virus pueda evolucionar para dirigirse a los glóbulos rojos de mamíferos.

El glóbulo rojo de mamífero normal toma la forma de un disco bicóncavo, de aproximadamente 7-8 micrómetros de diámetro. El citoplasma consiste en una solución acuosa de moléculas simples inorgánicas y orgánicas y macromoléculas con una alta concentración de proteína hemoglobina.