En general, los surfactantes no desnaturalizan las proteínas. De hecho, algunas proteínas en sí mismas actúan como surfactantes. Por ejemplo, algunas proteínas en las bolsas alveolares de los pulmones actúan como surfactantes.
Sin embargo, SDS es un detergente y en realidad es la propiedad del detergente lo que lo hace desnaturalizar las proteínas. El núcleo de las proteínas es hidrofóbico y se ve atraído por la parte hidrófoba de los detergentes, volviendo las proteínas de adentro hacia afuera.
Los detergentes suaves realmente ayudan a solubilizar las proteínas en algunos casos, lo que depende del índice de hidropatía de las proteínas.
