¿Qué es el diagnóstico molecular?

Las pruebas de diagnóstico molecular detectan secuencias específicas en ADN o ARN que pueden o no estar asociadas con la enfermedad, incluido el polimorfismo de nucleótido único (SNP), deleciones, reordenamientos, inserciones y otros. Las aplicaciones clínicas se pueden encontrar en al menos seis áreas generales: enfermedades infecciosas; oncología; farmacogenómica; cribado de enfermedades genéticas; tipaje de antígeno leucocitario humano; y coagulación.

Cada ensayo molecular requiere tres pasos básicos:

1. La extracción y purificación de ácido nucleico.

2. La amplificación o la realización de copias del ácido nucleico de interés (objetivo) o la unión de copias múltiples de un colorante a una única copia objetivo.

3. La detección del objetivo amplificado usando la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en tiempo real o la detección del producto final, incluidas las micromatrices, Luminex (similar a la citometría de flujo) o la secuenciación.

Estos tres pasos pueden ser realizados por tres dispositivos separados o combinados en un dispositivo.

El diagnóstico molecular es un término amplio que se refiere a la identificación de enfermedades basadas en proteómica y genómica, la estructura y funciones de proteínas y genes.

Como ejemplo, el tratamiento del cáncer de pulmón está cambiando en función de la expresión de proteínas en lugar del sistema de clasificación tradicional de agrupar el cáncer de pulmón en categorías amplias de subtipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas de adenocarcinoma, células escamosas y células grandes.

Este tipo de clasificación molecular influye en las elecciones de tratamiento a medida que se identifican los objetivos moleculares y se desarrollan tratamientos para esos objetivos.

De manera similar, en enfermedades infecciosas, el diagnóstico molecular puede conducir a una detección más temprana de infecciones y resistencia a ciertos antibióticos.