¿Qué son las grasas poliinsaturadas?

Hay dos tipos principales de grasas: grasas saturadas e insaturadas. Lo que los distingue es su estructura química.

Las grasas saturadas no tienen dobles enlaces en su estructura química y están “saturadas” con átomos de hidrógeno. Las grasas insaturadas, por otro lado tienen dobles enlaces. Las grasas monoinsaturadas tienen solo un doble enlace. Las grasas poliinsaturadas tienen más de uno de estos enlaces.

Esos dobles enlaces hacen que la grasa sea flexible, por lo que las grasas poliinsaturadas son líquidas a temperatura ambiente e incluso en el refrigerador (las grasas saturadas, por otro lado, son normalmente sólidas a temperatura ambiente.

Hay dos tipos principales de grasas poliinsaturadas: las grasas omega 3 y omega 6. Ambos tipos de ácidos grasos esenciales de grasa, es decir, el cuerpo no puede fabricarlos y deben tomarse a través de la dieta.

Los ácidos grasos Omega-3 se encuentran en el pescado azul (como el salmón y la trucha), las nueces y las semillas. Se cree que los ácidos grasos omega 3 protegen contra las enfermedades cardíacas, la inflamación, ciertos tipos de cáncer, la diabetes, la enfermedad de Alzheimer y la degeneración macular (una de las principales causas de pérdida de visión).

Los ácidos grasos Omega-6 se encuentran en las nueces, las semillas y los aceites vegetales, como la soja, la semilla de algodón, el maíz, el girasol y el aceite de cártamo.

La proporción de omega-3 a omega-6 es importante para la salud, con demasiados omega-6 en relación con omega-3 que se cree que causan inflamación, que es el núcleo de las enfermedades crónicas, como la enfermedad cardíaca y la diabetes.