¿Cuánto sufrimiento humano (y costos médicos) se evitarían si se requiriera que cada persona con riñones saludables esté dispuesta a donar uno de ellos?

Algunos hechos a considerar:

  • En este momento hay 121,678 personas esperando un órgano salvavidas
    trasplantes en los Estados Unidos. De estos, 100.791 esperan trasplantes de riñón (como
    del 1/11/16).
  • La mediana del tiempo de espera para el primer trasplante de riñón de un individuo es
    3.6 años y puede variar dependiendo de la salud, compatibilidad y
    disponibilidad de órganos
  • En 2014, se realizaron 17.107 trasplantes de riñón en los EE. UU. De estos,
    11,570 vinieron de donantes fallecidos y 5,537 vinieron de donantes vivos.

De media:

  • Más de 3.000 nuevos pacientes se agregan a la lista de espera de riñón cada mes.
  • 13 personas mueren cada día mientras esperan un trasplante de riñón que les salve la vida.
  • Cada 14 minutos alguien se agrega a la lista de trasplante de riñón.
  • En 2014, 4.761 pacientes murieron mientras esperaban un trasplante de riñón. Otra, 3,668 personas enfermaron demasiado para recibir un trasplante de riñón. [1]

Sin embargo, al menos en los Estados Unidos, no puede obligar a nadie a someterse a un procedimiento tan arriesgado como la extirpación voluntaria de un riñón. Hay muchas consideraciones que un donante vivo debe hacer antes de decidir donar un riñón.

Además del donante que necesita estar en buena condición física y poder soportar una cirugía mayor bajo anestesia general, alguien que tiene cáncer, diabetes, enfermedad renal, enfermedad cardíaca, enfermedad hepática, enfermedad de células falciformes, VIH o hepatitis generalmente no califica para ser un donante Cáncer solo deja fuera al 39% de la población. A otros 610,000 estadounidenses se les diagnosticará alguna forma de enfermedad cardíaca.

Pero incluso si pudieras proporcionar riñones para todos los que están en la lista de trasplantes, todavía hay solo unas 120,000 personas de un grupo de donantes “forzados” de aproximadamente 50 millones de personas calificadas.

Lo que debe hacerse es más educación para que la gente sepa que las donaciones de riñones vivos son relativamente seguras (tan seguras como cualquier otra cirugía general) y conllevan un riesgo limitado de futuras complicaciones. En general, las personas que han donado un riñón pasan a vivir vidas completas con solo uno.

También deberíamos alentar a más personas a convertirse en donantes post mortem. La mayoría de los estados tienen un programa de donación de órganos que permite a las personas registrarse para convertirse en donantes de órganos y tejidos cuando solicitan o renuevan sus licencias de conducir. De hecho, la mayoría de los riñones donados (más del doble) provienen de donantes fallecidos.


[1] Estadísticas de Donación de Órganos y Trasplante