Psicoterapia: ¿bajo qué circunstancias los terapeutas rompen la confidencialidad con sus clientes?

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD ANTERIOR: ¡CONOZCA LAS LEYES EN SU JURISDICCIÓN!

El Código de ética para psicoterapia de la Asociación Americana de Psicología (APA) exige que todos los psicólogos discutan los límites de confidencialidad con sus clientes durante un acuerdo de consentimiento informado al inicio del tratamiento (Estándar 4.02, Título 10.36.05.08A). Además, la información de consentimiento informado debe darse al cliente en un lenguaje comprensible (Estándar 3.10a). Si está en terapia, vuelva al documento de consentimiento informado que acordó al inicio del tratamiento.

Hay varios casos en que los psicólogos pueden romper la confidencialidad sin el consentimiento del cliente. Para psicoterapia típica (p. Ej., Terapia individual, no ordenada por un tribunal, no una evaluación forense o corporativa) tengo entendido que, actualmente, los casos más comunes son los siguientes:

• El cliente corre un riesgo significativo de hacerse daño a sí mismo o a los demás . Los psicólogos pueden romper la confidencialidad si creen que un cliente está en peligro inminente de hacerse daño (Knapp & VandeCreek, 2006). Los psicólogos tienen el deber de romper la confidencialidad si creen que su cliente está en riesgo de dañar o matar a alguien y no existe una alternativa razonable (por ejemplo, hospitalizar al cliente, Knapp & VandeCreek, 2006). Algunos estados tienen leyes muy específicas con respecto al deber del psicólogo de cometer, tratar o advertir.
• Hay evidencia de abuso infantil . En muchos estados, como Maryland, los profesionales y educadores tienen el mandato de informar la sospecha razonable de abuso o negligencia de un menor (un niño menor de 18 años, Artículo de Derecho Familiar § 5-701). Cómo se definen el abuso y la negligencia difiere de un estado a otro. A menudo el abuso incluye abuso físico, sexual y emocional. Sin embargo, no todos los estados incluyen el abuso emocional en sus leyes de información (Twaite y Rodríguez-Srednicki, 2004). En algunos estados, los informantes obligatorios deben informar el abuso / negligencia pasada de un adulto si ocurrió cuando el cliente era menor de edad.
• Hay evidencia de abuso a un adulto vulnerable . (La definición de “adulto vulnerable” suele ser un adulto que carece de la capacidad física y mental para satisfacer sus necesidades diarias). Algunos estados, como Maryland, requieren que los profesionales de la salud presenten un informe si tienen motivos para creer que son vulnerables. El cliente adulto ha sido objeto de abuso, negligencia, descuido o explotación (Artículo de Derecho Familiar § 14-101). Otros estados, como Colorado, Dakota del Norte, Pensilvania, Dakota del Sur y Wisconsin, alientan pero no requieren informes (Welfel, Danzinger y Santoro, 2000).
• Tratamiento de menores . En algunos estados, los médicos pueden divulgar cualquier información de tratamiento de un menor a sus padres / tutores sin el consentimiento del menor, a menos que todas las partes firmen un acuerdo que especifique lo contrario.
• Hay una orden judicial para divulgar la información . En la mayoría de los estados, los psicólogos deben cumplir con la orden judicial de un juez para la divulgación de los registros médicos de una persona. Sin embargo, cada estado tiene sus propias leyes sobre el privilegio del cliente-terapeuta (DeBell & Jones, 1997).
• El cliente inicia un litigio contra el psicólogo . Si se investiga a un clínico, es posible que se le solicite que divulgue registros médicos a las juntas de salud y de licencias para investigaciones de licencia, certificación o acción disciplinaria. También se les puede solicitar que divulguen registros médicos para investigaciones criminales.
• El cliente está involucrado en un litigio y presenta su relación con el psicólogo como evidencia . Entiendo que en algunos estados, esta es una excepción a la confidencialidad.
• El cliente está impedido y requiere tratamiento involuntario . Dependiendo del estado, un paciente puede ser involuntariamente comprometido por orden judicial o por el proveedor si se considera necesario. Cuando un cliente es transferido a una nueva instalación de tratamiento, a menudo se permite que los registros médicos se divulguen al centro u otro proveedor de atención médica sin la autorización del cliente.

Ahora, también hay casos especiales. Por ejemplo, ¿puede el terapeuta de una pareja romper la confidencialidad y decirle a la esposa algo que ella [el terapeuta] recibió del marido en privado? ¿Cómo funciona la confidencialidad para un menor “maduro” o “emancipado”? Si el personal militar ve a un médico militar, ¿es confidencial su sesión? Etc. Hay demasiados casos de esquina para entrar en una respuesta simple aquí.

El resultado final: las leyes relacionadas con la confidencialidad son complejas. Lo anterior es una descripción, en términos muy generales, de los principios comunes relacionados con las excepciones a la confidencialidad para los psicólogos. No pretende ser una lista exhaustiva ni proporcionar respuestas definitivas para todos los lectores. ¡Conozca las leyes en su jurisdicción! Si usted es un cliente y no está familiarizado con las leyes que rigen su tratamiento, hable con su médico. Tienen la obligación de explicar el consentimiento informado que ambos acordaron al inicio del tratamiento de una manera comprensible. Si usted es un proveedor de tratamiento y está interesado en mantenerse al día sobre los últimos cambios a la ley estatal y federal, comuníquese con la asociación psicológica de su estado.

Otras lecturas:

• Barnett, JE, y Johnson, WB (2008). Referencia de escritorio de ética para psicólogos. Washington, DC: Asociación Americana de Psicología.