- El agua, porque es el solvente universal para la vida en este planeta. Nuestros cuerpos no pueden “eliminar” las moléculas no deseadas / en exceso sin usar agua para llevarlas a cabo.
- Aminoácidos, porque hay una cantidad significativa de ellos en la sangre, y algunos de ellos sangran a pesar de que los riñones hacen todo lo posible para no desperdiciarlos.
- Proteínas, por la misma razón.
Ahora, el propósito de los riñones es eliminar la sangre del exceso o desperdiciar productos que pondrían en peligro el funcionamiento correcto y óptimo del cuerpo. Eso significa deshacerse de tantos “detritus solubles” como sea posible, manteniendo al mismo tiempo la mayor cantidad de moléculas deseadas / requeridas como sea posible.
- Uno de los principales productos de desecho que los riñones de animales terrestres desarrollaron para expulsar es la urea: esencialmente amoníaco combinado con dióxido de carbono. La urea es la forma de eliminación final del exceso de compuestos de nitrógeno, principalmente como resultado de la degradación de proteínas y aminoácidos, pero también resulta de ADN / ARN descompuesto, dañado o digerido, y es una forma neutral de amoniaco alcalino combinado con ácido carbónico. (A pesar de que algunas formas de vida evolucionaron para funcionar en condiciones de poca agua, use una disposición de desechos de nitrógeno más complicada que no requiera grandes cantidades de agua para expulsar).
- El segundo tipo de productos de desecho son iones, principalmente sodio, potasio y cloruro. Los animales terrestres evolucionaron para mantener un ambiente iónico interno similar al de los mares donde vivían sus ancestros acuáticos; por lo tanto, si ingirieron demasiado sodio, potasio o cloro (el principal, los iones más abundantes en el agua de mar), sus riñones expulsaron el resto para mantener el equilibrio iónico requerido por sus células.
- Un tercer tipo de producto de desecho es el resultado de la descomposición y el reciclaje de la hemoglobina después de que los glóbulos rojos están dañados o son demasiado viejos, lo que se realiza principalmente por la acción coordinada del bazo y el hígado. El resultado es urobilina soluble en agua, que le da a la orina su tono amarillo característico (y también algunas otras moléculas menos solubles que le dan a las heces su color característico). Una mayor concentración de urobilina y moléculas similares produce un color de orina más oscuro y más profundo.
En todos los procesos anteriores, el agua es el “agente de transporte” que transporta las sustancias no deseadas fuera del cuerpo. Pero los riñones no son perfectos y en algunos casos, principalmente en casos de condiciones extremas y / o enfermedad, pueden “filtrar” otras moléculas circulantes. Como regla general, cuando un análisis de orina detecta proteínas en la orina por encima de cierto nivel, sugiere una infección o un problema con los riñones. Y también lo hace la presencia de otras sustancias, como glucosa (que sugiere diabetes), cuerpos cetónicos (que sugieren diabetes o desnutrición), cantidades sustanciales de aminoácidos y / o creatinina (lo que sugiere una degradación muscular), y así sucesivamente.
Pero, en circunstancias normales, la orina se compone principalmente de iones de agua, urea, cloro, sodio y potasio (llamados colectivamente sales), urobilina y moléculas relacionadas, y cantidades menores misceláneas de otras especies moleculares (que pueden alterar su aroma característico).
